鲜花( 0) 鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?; U( }) F- l; v- C
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·方舟子·( {* J0 l \% S, Y7 w( c! i# n9 M1 D, q
' q$ ^3 z1 \& w 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国6 G, P& k8 z& y6 v, B( d
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
+ R- ?/ Z) Z9 e0 n( \定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
' {7 q" Q6 {2 B4 K: K史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
) G& l: i+ E8 `7 a$ ^# _的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正3 o# g* U% Q% }$ B+ t' \3 L! P
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的- ~; i& r3 [9 O
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下! |1 x1 D/ O! E) W2 A. m
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也5 h @% V- P0 h; X1 U/ J( _
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
/ u4 Z4 u" U/ ]约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。6 x9 {: @0 Y2 @! s- J3 B/ I# g
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的- _" r, F% ~) J3 k# H
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
2 o% x3 A( T0 w5 J5 }$ u它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从1 ?- `# E' i2 ]1 F7 R; d
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
/ }# _) L4 {5 |0 B8 F) |氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
7 h2 x" Q6 T3 j( { ~) z的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反. B! [1 c/ L) A, A3 j( i- v. ^# |/ A
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
- [# c# ?$ _4 o0 {! }让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
1 d9 h& x# S1 v加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ; u6 l7 H5 S M' { G' e
8 ~- ?0 Z4 M& T( w 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
/ O* S! ]# Y* }1 u发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
+ z& h; Q/ ] I0 @菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的8 O4 Y% o% i) R+ G5 H- C9 _- _
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因' Y8 _4 S1 L, y, }+ N D$ Z
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
9 v: \1 Q1 W' I, Z \E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
. P- ^& L* d7 M1 `: m8 U了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加( c; R K5 O' G0 Y
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的6 U; t# t1 H! e6 E' n7 m
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛4 _/ j& t& `2 y6 _9 ]# @$ ]2 f) }) d
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的! r' z( p) F* l0 w( N
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
8 K8 N, n" o( W6 n3 d; P+ y5 ?* N: a热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
+ s! D! t; b, c9 ?1 {8 g为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被- j& f" ^% D. ^8 i% P
子,捂出汗来病就会好。
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3 X( y' X, l4 u- |* g 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
$ Q& Q3 Q4 r4 P+ T9 A# {3 P3 F动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会8 z, H1 r$ H/ c4 o
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原( ^. }* m' }' t: Y" ~$ [ k
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
$ ]9 ]. L3 v0 B% ~* g0 F/ \增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,# z; `) }- b% S" Z- q; ~
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体1 ?" a4 j% d+ `4 {! `/ o
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,+ s9 ]2 |/ m1 Z! e2 K0 T
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
$ q0 D+ n2 i( h( [可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,- m6 ?. D1 t, p7 F
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
2 u- P! B# u o后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 X+ a8 r# u$ Z+ u/ Z4 \# k
. W4 Q1 V# {, e5 Y8 i4 ?" k 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
U. Q+ s U0 z* F* a$ p( J会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
. [- f3 X# I7 Q5 @) h& u42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则# g5 Z' j2 w, X0 \6 L* I
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
( c/ g p& G J立即采取手段让体温下降。( i t# U+ L, e$ f; L2 T
' R1 p+ ~) j' ^ 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧" e% _) L* Q; U$ o. I1 d6 J" r
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于: q* Z a& ^% D8 I: D
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很- J- R7 K5 ] C Y
值得怀疑,服用它们更是有害无益。3 z8 n4 y2 s0 [. B1 E( z |: g
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(《中国青年报》2009.3.25)( g8 V5 R5 N7 u( t# \# o/ O5 B
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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