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我们为什么会发烧?4 g" a3 X( I3 `0 x3 ~
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·方舟子·% `" P; z5 U V/ b- J, b
& K; u C( X9 K; M* ~; K0 c 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国( G$ d& ^0 C2 U
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
( I0 ^2 Q2 d1 y. f* Y定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
, s$ {4 t% ^. z3 C# c& @史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到7 r: t! q9 R* m* V$ m9 X
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正- C5 I, ~1 L) o" U( W
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
% L0 t3 `% f1 I$ A' a l6 U人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
0 W9 R0 S( U% M0 A- U* C& f的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
8 L; n! P, K/ j& ?5 Y不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
7 ~% y: W1 y0 ~) E3 D6 D! K约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。0 [! \, V0 x7 E ]6 h# k! E
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
$ N2 w2 x$ O* _) H, w变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,' W+ ~6 P# Q x$ V! X
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从2 o0 I# C) S# H/ \. P: t* B
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
% d z( u" z3 ]/ F1 e x& ^氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
% H& ~5 x5 x( b% U g, P的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反; E d& V) x; r5 J0 g( w
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,* @' k z4 ?; d% f
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
& ?- W- X2 _+ E1 {: e3 A加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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) o1 N. |. W- Q6 ]9 ` 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实1 a& s) h1 B3 V. i! C
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
/ o# [5 P, x8 i5 S1 v: n菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
2 c( ~' b+ z, A' V巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因9 E1 g* C' ~! F
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
" @& d/ ]6 s" U2 w OE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高: [+ Q/ E& }* l; O6 [" e
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
7 x# D' y# `4 e& o5 s7 X产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
+ ]! N" L0 i/ K) O# H血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛. ]8 H+ _2 w0 ^! v& W8 w
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
, X3 k; q* X+ } G8 y* r2 ^0 O合成,因此它们是很有效的退烧药。# G. T$ e3 i: V* w3 o' m
& h5 O: W/ E# s& n& j 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
8 C) U9 P2 d M9 u热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
) ]* ?& x) ^. D4 L- t2 f为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
: X8 s( t' N1 D( v. P# E子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳1 H, d8 E% l3 K7 b
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
: {/ b \4 z$ n/ B$ j7 F' E+ p% ?* R出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
& _. j+ q/ {1 [2 e9 W9 }- j体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?' D' N* w" S+ \% r/ ]% }. {, r
) u8 @ q7 O6 ~% r* T: e- r0 q 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,9 g: ]' w: d; Q; ^) z
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,- c, e" z( m7 X4 u' D
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体* @: j% ^+ c% C
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,! l) {9 t% ~$ ]' [( f3 B% E
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
9 U+ K2 i/ W9 A8 i可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
; ~" k8 a; f1 a8 I6 T M1 {; c如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
6 ?6 P" A' W( l2 c后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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& J( u' b" S6 x) U' G. J+ A" f. f% R; e 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
, u+ ?# u. s/ ^1 i$ W) U会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到3 t4 ~+ M/ E6 `8 C
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
- q2 d' ^9 U. \; h" B" O4 |跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
" e+ T. ?9 B8 E4 {% s1 }立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧1 j* y6 E7 S+ A/ j3 e, W3 c
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
$ h9 x" i: D# ~* S" ?; |/ G“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很5 h2 H7 F+ h2 B8 ^9 ?$ r! r- H
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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; V+ Z1 U6 m; ^4 ~2009.3.23.* g9 Q) @; q1 e' p# H. b- ^
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(《中国青年报》2009.3.25)3 J7 m& t9 i; l/ A4 _% A
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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