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我们为什么会发烧?2 x+ y6 S8 \+ l1 @4 B+ W) r! Z
% X( ]% _8 B9 o1 T ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
6 n" h- Y! E0 b) O& N' X* m家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点. ~2 I ]. H' Q3 J6 ^
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历( \& r+ Z6 T/ u0 R1 Y. }# E
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
. E$ m% \+ t2 Q$ w$ W. T' h的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正/ L2 F& {3 B6 ?) h( o9 }
为98.6度,即37摄氏度)。1 s. c( W5 ]( j6 l3 W
1 @7 Q% Q) a1 K9 L 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的' l% d2 X5 ?+ J
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
, e y! X! e) i+ y的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也* V: {% d6 k* `; e
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
0 ]6 U2 N2 \: B7 ?) U- z约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。, Q0 P- ]0 [1 b
3 `/ G8 Y% i" E! I8 W 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的; ?" a9 t: p/ A8 o% q( D" G) s
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
1 g! l0 I; P: G* b它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
% a. Y4 r3 ^ y6 Q) u: b, }皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄, W4 @" H+ @: u4 A+ R: e7 k+ n
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部2 e: F/ q+ U4 N+ X5 s k
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反2 K9 l$ z3 D% n' _5 M% F: M `6 s
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,* u5 z' @" v( S1 e; w! [
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
0 H5 b% f8 \, K" E3 ]加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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) u- g6 d6 t' j9 B$ F9 I9 g; m% h 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实: s4 j5 t: g$ E, u% j* O" Z" g# M8 Q
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病( C- m+ |5 f- K/ `
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
$ N) W. A" ^( G4 Y, k( Z巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
( B/ `, k7 Y" A+ w子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺6 d# C7 m+ B4 p0 `
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
C) t) \. m+ X+ T( _1 D0 @" H了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加. ~7 m0 Z3 {* v8 k8 E/ }
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的, I7 a, w& d/ P/ _' y0 }
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
4 R! d. d* v& I9 o. [(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的# N4 u/ i2 ^, i; r' b
合成,因此它们是很有效的退烧药。& W# A* _8 D$ K1 F' W
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的( h: O/ ?3 s0 W# M8 |- M3 q" [
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
. @8 q; w# U: ~# |" v为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
5 B$ a& r: X4 F. I$ f( v子,捂出汗来病就会好。
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% R+ R0 V6 ]4 q$ F' { 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳; a# _% W7 N9 r
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
# c/ T: _8 e9 X出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
6 `( Y) R. _8 x' c9 t体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?4 A; g, M# p4 p8 @
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
7 i) g* J" ~ m/ R2 P0 z增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
+ r! H, i. [2 U( w0 i% `: R这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体& D: O' U5 {* f8 B
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,( r# B0 k- c" _" B4 c: H, x4 \' ^
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧# ?+ r& i3 D+ Y6 `
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,+ w* T* M+ p/ `: P: g8 P8 h
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒 e5 i& h5 C! t0 @1 O" \7 c
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 f* C4 q. j6 @' O4 [$ |
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
* z# q' I5 K8 x }7 k g3 D; C: _2 m会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到! A7 }/ S: {* z+ t
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则" ? V* C: ^) f+ f( X9 r, M- I* c& j/ u
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须! t1 f, D# ~: L8 U7 w/ N
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
0 ?) X4 n- j8 E" U% F药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
# h. X3 y7 |1 h8 Y' Q“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很7 J( ^: H, M# F* v+ ]% s4 E( j" h
值得怀疑,服用它们更是有害无益。$ i1 e& ?4 t0 X( |; f$ X& R
; Q* ]. t' x5 I! x% K2009.3.23.
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8 Q4 x' g0 w4 A m2 Z(《中国青年报》2009.3.25)
m( l4 W; ~6 @$ c# Rhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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