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我们为什么会发烧？
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·方舟子·5 [1 G: k$ V- S9 \3 y
& q2 P" X8 F4 Q8 p6 D 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
% l7 H4 H8 ? z2 r. B* v) Z家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点
: ?2 H8 c* z, h1 e定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历0 l: g. b7 T7 V; e! M
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
; J) w; z+ a& U, [) z的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
. I( {$ q3 |. K/ ]( Y( N3 g为98.6度，即37摄氏度）。
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
* M% Y! p' ~6 N5 C; q- c人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下0 b3 n- f9 [% N3 |2 r. M3 {
的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
* C; O9 o0 L% Y2 V) _4 M/ B不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低3 m+ y1 n- i2 B! D
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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) _- p/ _7 B1 B& B# [( R% ?) C 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的6 Z3 H* M; J% g+ a- e& X0 B9 U; R
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
) T/ }) }/ ?) i) D- A它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从$ ]5 N# C* e/ u9 f. `
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄
3 w; E" B+ f/ K: J* Z6 E5 p氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
: g- V/ W( l6 C, \; U% e的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反& G& j9 @7 \- o
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源， \$ n9 H( k3 y
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增
1 c6 l0 Y& A2 j; F" X; {加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ! R# T$ v0 X# q+ T/ z) f9 v
- q, G! C" {* E1 I. K$ S 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
$ R/ Q( E# _& \+ y发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病8 {0 o: c. {+ c, |5 l! D6 w- l
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
7 W% _" q# ?1 C6 _5 K W巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因% ]+ T2 [! {1 s, j
子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
- r) p* f8 c0 u, g% eE2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高% M$ k% H( r9 j8 u
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加3 O0 h* l$ }3 A) o2 k
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的 r4 K3 b5 r! @" v
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
`8 ]& `/ }. V' \5 ~5 F) P+ l（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的
5 F# U4 v8 [0 k( d+ E合成，因此它们是很有效的退烧药。+ \9 H0 }+ Q& B/ s! {, N: ~! W
, N0 O3 }( ~9 g" p. I4 \1 H# e 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
. w" Z* c4 G( z2 k9 m( a热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以 S& X; p) Z& z) a+ ?3 ?
为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被& q1 _/ G4 p7 w3 t! S7 z
子，捂出汗来病就会好。
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) B. x, u" q6 L3 D9 G ]7 y3 Z 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
3 c7 e$ z9 l8 t0 b3 U: v动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会/ X( d6 U3 n! n. U6 ~7 [, _! y
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原
/ Z" W. z9 q$ S i7 c体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？& m6 ~) u g/ T& j7 D4 `: S
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
8 d5 I( e/ ~# `0 j增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，& a6 q" i- U* |, |6 N" W0 E
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
; c5 ?9 V8 ~; ~6 f2 @) \% ^温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，3 b& f8 o! ^- `7 }& ?0 m
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
. |6 H' A6 W1 V$ I可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
' o/ l8 v. ~5 m8 r. A* c- H如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒' M6 G9 T& i V) c% L4 f) u) k
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 B' z _7 ~% [6 J: [* b( p7 @7 M
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），% d5 E& t/ J: F G
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
Z- |* u' H2 i; G" `42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则* s1 ~4 g Q% Q1 F
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须) J- ^' N. [- G* V# h9 I8 f) y
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
$ w" U M7 ~ q, O% q; K7 Z1 a药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于
% h4 J3 D) e2 l9 i“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
; n9 j, W. m Q8 h+ w值得怀疑，服用它们更是有害无益。. _% H$ @; S. k* O- k
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2009.3.23.
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（《中国青年报》2009.3.25）
, a9 _5 f# b- a( `http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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