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“达菲”上市以后
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·方舟子·
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
, F% ?( C' W$ b4 d% p: S卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家" f+ A2 Y ]) [3 @# e
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
, X8 x6 E! s1 C. {1 O. o广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医
- ?' F7 ~3 Q M9 o& U. K生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服. m, l$ B: u4 I- }6 e; Y
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
5 D) f1 d; T4 u0 r! w达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续
9 {( N; F1 f; s: Q) D, {服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流. a" J8 P5 x4 l- k
感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖0 C! D- |: J( v8 R
点同样不太吸引人。
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲7 K/ _, a ~% E
可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,. s4 y5 Z) j0 K# I0 Q* Q2 X
达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感" r# n: S( H; E' ]
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲 a4 t7 C( W: d" B9 H& @4 a+ Y
对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
f( n% Y0 Y# ]# h0 Q存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
) ]# t) g" d) ?' w( l9 ~! P% S各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
: o6 u E% d3 P$ v6 M4 P接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21
K. V1 D7 v5 Q1 l7 ^亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
# F0 @3 j5 k o; J1 t0 |+ ?政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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$ o7 S z& u( F M/ K0 Z 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
/ J% i% Z/ D2 k- {. Q( d' p9 u. a要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
$ a. x% k, D1 Q/ ]# i. I1 v生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分; y% N! v5 Y7 a6 G
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
7 N+ J0 k1 u7 e: @" E: F歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被 @; y3 D' L. ]2 l1 P
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
1 ?# p# \; m, F+ ?其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合3 a* ^; {* \* f. z' J
成达菲的方法。0 i6 ]8 ]- O9 U6 Z* R
+ @; |& R" F/ H; [ ^: s$ f$ u! C 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支& {( ^" w: F* p% n1 [
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而4 a+ V( E3 w/ @. B) C6 d
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中) |! q& {6 q1 ~& u
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
0 i6 u8 _4 i6 W* c6 X$ m- a现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青6 T6 F0 r! i' a) O+ z
少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不8 |0 C8 }) P* C& W( E' M4 C
能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%! e5 j! j4 l9 H- F
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食, o) p( ~, F& D: k u
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,
6 H9 a/ v* v U$ q+ L* T3 X. c要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。& ~4 r/ B0 ]/ c( u: _# n
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起; q( v; y; e% Q4 |# a/ f
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨
% w/ E, f+ e# J4 B: m' |# u8 C酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
8 c4 Z" Z( W" `- K) E5 e7 O活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲+ b' x( c2 @# Q- v0 W6 j
对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。9 U6 ~, G9 V( F4 B
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使, ` O; V* T" r" A6 o
用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
0 u" |2 h6 C7 K了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不
) {* V% u H5 I! V过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感2 }6 F. t1 D% z4 k- p
病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越! K/ A1 Y6 \; Z+ e: Q2 B H
来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分
; \" ?+ t* \, v% M之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
$ i o; T9 F6 m新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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' y3 g/ N4 Y& F8 _* ]' f5 H3 p 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、 m8 Z' |& K; u. l+ i
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使9 j9 c k- H1 F O1 S7 G- |
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。8 k# v J! M) b3 s
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
5 |0 P) D& C3 H* P q. Q7 [) W较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。/ `" w( M8 y; g
% ^7 n* k, F- s5 ] Q& ~2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)
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