自由黨將為人頭稅道歉

pengjue

加通社溫哥華電
& d* }6 q' y; D3 z5 ]2 _* ^
# p5 B1 e! k7 d/ q聯邦多元文化國務部長陳卓愉(Raymond Chan)表示，自由黨政府的人頭稅解決方案將包括向加拿大華裔正式道歉。加拿大華裔祖先曾經被迫支付具有羞辱性質的人頭稅。 在聯邦競選運動中，人頭稅問題一直是有爭議性的話題，自由黨在這一問題上倍感挫折，也令批評者困惑。政府認錯是這一爭議的最新一波漣漪。

在上周，自由黨最初根據法律責任，為不道歉政策辯護﹔然後是工業部長艾民信(David Emerson)表示，獲得政府合法處理此案的最新法律觀點﹔最後，總理馬田在一家中文電台致以「個人」道歉。

0 g  ^4 H0 j! J, \0 G! v# M而現在，受委任解決人頭稅問題的陳卓愉承認，在加拿大華裔社區的強烈呼籲之下，自由黨將認輸。

% t5 P. a) a- K: `) {當被問及作為調解方案的一部分，自由黨是否會正式道歉，陳卓愉回答﹕「是這樣的」。他說，將儘一切可能道歉，確保納稅人不會背負無休止的債務。
. d- b* g5 v2 Y( Q
陳卓愉表示，儘管自由黨立場的明顯轉變，政府於去年11月與數個加拿大華裔團體達成的原則協議的基本原則將不會改變。

這一計劃仍然不包括向受影響的華裔家庭作任何個人賠償。在1885年至1923年期間，成千上萬的華人家庭進入加拿大時被迫繳納人頭稅。

3 h# [- ]" B7 a+ ?# W他表示，並不會因為缺乏協調感到難堪。由於自由黨政府內部不協調，負責此案的陳卓愉顯然最後知道政府政策的改變。
& y; \/ b+ g. E6 i
2 h8 E4 x! X6 P) m  n8 A自由黨競選機器鬆懈
. n/ c" ~, K+ Q& {& m$ h  E
! }1 E/ q% P0 f, {' |( r4 a, d$ Q但批評者指出，這是又一個跡象表明，自由黨的整個競選機器鬆懈，忽視少數族裔的態度。

+ J  h0 L4 t8 I亞伯達省保守黨人肯尼(Jason Kenney)表示，對此感到困惑，這是一個嚴肅的問題，簡直難以相信執政12年的政黨竟然在此問題上出爾反爾。
. X3 M' K$ k7 w# X
8 D% c, E6 N' i+ S; j  v數月來，自由黨在人頭稅問題上一直左右為難，一直到大選。

緬尼吐巴省保守黨議員、華人後裔麥鼎鴻(Inky Mark)提出了一項私人議案，包括道歉，並向支付人頭稅的家庭補償。

陳卓愉說，曾經請求馬田支持所有黨派協商一項協議。但早至穆朗尼(Brian Mulroney)保守黨的歷屆政府堅持不道歉政策。

陳卓愉表示，他成功地協商了一項妥協方案，不僅包括反對黨，還包括加拿大華裔及其他對歷史遺留問題不滿的少數族裔。
& V% Q* y9 c" ~/ g6 m+ f
當大選開始、國會解散，麥鼎鴻的提案胎死腹中。
6 L' U- E( }7 E$ u% ^
然而，在這之前一周，政府宣佈了協議，其中包括承認人頭稅與其他歧視華裔移民的政策是錯誤的。
. v! G" g: v; Y
  j6 ?# m) a4 y9 c* k1 O, x0 r渥太華還將設立一項250萬元的紀念與教育基金，由全加華人團體聯合總會(National Congress of Chinese Canadians)管理。
0 d2 U, c6 P/ _' M+ R  {
肯尼懷疑，自由黨為了在宣佈大選之前通過方案，將在道歉問題上不願妥協的團體排除在外。陳卓愉否認這一說法。

華人社區強烈反彈

隨著競選運動的展開，人頭稅問題引起了擁有1百萬人口的華人社區的強烈反彈。

諸如艾民信之類的自由黨人士不斷受到華文報章、電視與電台記者的追問，要求解釋政府為何不道歉。
+ w3 ]0 T" N. M' T9 i
) ]6 Z7 q3 t! _陳卓愉表示，並無跡象顯示，人頭稅的問題是競選運動中的一個麻煩。

; r5 ]! l) N* f/ l1 E* z6 s馬田宣佈，政府將廢除昂貴的移民抵埠費(immigration landing fee)，似乎是政府致力於緩解這一問題上的糾紛。移民抵埠費被看作現代的人頭稅。

4 H7 e2 B+ y9 \9 U" q" m- z全加華聯會於周五表示，確定22個選區的許多加拿大華裔選民影響了政府最近的解決方案。這些選區中，大部分在多倫多與溫哥華地區，對於自由黨的生存十分關鍵。