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过去25年,北极冰原已减少了25%。过去2年,冰洋面积每年以6%的速度消减,比1979年起10年内共录得的1.5%高出极多。如果暖化最终令覆盖格陵兰的冰雪融化,海平面将会上升23英尺(约7米)。+ ~& f0 W% }& x9 N
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北极冰原融化将改变地球的生态系统,包括海洋及地表生物、气候、航运模式,甚至国防政策。美国科罗拉多大学的科学家塞雷泽表示,新的航道会为俄罗斯带来经济利益,而对加拿大来说,这更是带来经济起飞的契机。 * W' c5 f0 M4 G4 ? 8 S# }2 i( ? _4 O2 e& b ! y; ]7 O. ]0 O7 j5 [ 美国北极研究委员会特雷德韦尔表示,各国将要根据新国界制订新的地理战略,例如,美国可能需要派军巡逻阿拉斯加北部的边境,及因应新航道制订预防油污泄漏的措施。