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2020年7月,41岁的Tiffany Elton在St. John中部总算是买下了属于自己的一个独立屋。# I# t& w2 o5 T- f
3 @3 ], V& m( N2 h D+ b3 I9 u% t/ Z这个房子不算大,776平方英尺,但总算是有了一个自己的小窝;就算65岁的时候才能还清贷款,但是自己可以把家当做工作室,做一些珠宝手工,这样想想还是感觉很幸福。
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只是,她的幸福持续了不久。买房不过一年多,她已经感觉到自己不得不破产,在自己家也很不安全。
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1 s2 a* V9 U+ s& Z这是怎么回事呢?
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当时她买房的时候,MLS上的信息显示,这个房子建于1986年,混凝土地基,整体保养的很好,地板和厨房都刚刚进行过装修,可以随时入住。
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“房子看起来确实很不错,我当时感觉这就是完美的房子,新粉刷的,还有新壁板、壁橱等,布置的都不错。我没有理由怀疑真实性。”, _/ {. m: {2 W0 o' T) j
# |. L6 \& [; b: a' `MLS底部也有小字说明,信息由值得信赖的知情人士提供,不过可能不正确,买家需要亲自验证。
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# P) F: K3 u' F1 p冬天的时候,她就听到房子里有一阵阵窸窸窣窣的声音,像是老鼠啃咬或者爬来爬去的声音。+ e. P' W& g' `' Z) }+ c- ]
7 _+ d$ N3 z8 F; I4 V+ c转眼就到了2021年春季,积雪开始融化的时候,她就出门检查房子到底哪里可能进老鼠。
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% ~5 u! x( }: I8 V' u2 z原来,在车库门和地基那里有一道缝,就像是地基缺少了一部分。
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6 `# s- a. S6 D. b“我以前没有注意到这里,因为之前有壁板挡住了,我能用一米长的棍子伸进去,还能在里面晃动棍子。” z' ^' I2 @! Z, ]# c9 [% q5 }
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验房师表示,验房的时候,房屋前面的地基没有可见的缝隙,因为地基没办法进去,也没办法检测。6 v4 U! n1 l" d) I
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等到用废金属把缝隙填满,Elton请来一家害虫公司过来处理。没想到,等到工人爬上阁楼准备放置捕鼠器的时候,发现了一个更大的问题。工人对Elton说:“除了老鼠的问题,你还有一个更大的问题。”; ~/ f% x, }. `4 ]9 m8 b8 C
: P7 e, N+ G$ A. {$ T9 h: s* Q原来这个房子此前是一个车库。
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% f" K1 W1 V6 \7 \! W* Q% |Elton感觉难以置信,但是等她把墙上的洞打开发现,里面都是焦黑焦黑的。* r$ `+ P: u1 i
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除了门口(曾经是车库门),家里墙壁上每一处有问题的地方都被装饰物遮盖了,比如起居室的一个金色的大装饰镜后来是一个用胶带堵住的洞。也就是说,每个墙壁都曾遭受大火。; b5 @1 O# s+ c1 ?6 Z Z! q
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“依我看,墙壁的情况比阁楼的情况还严重,太令人震惊了,这就是说房子的整个外包装都曾被烧毁了。”
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4 k2 s3 ^' ~) N( r随着对这个房子的了解越来越多,Elton简直要崩溃了。
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当初买房的时候,她没落下任何一个步骤,结果还是遇到这种事,如果上法庭处理,费用也是一笔不小的开支。
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回想当初买房的时候,自己和验房师曾两次要求卖家搞出一个舱口检查阁楼,一次是卖家承担相关费用,一次是买家承担,但是都遭到卖家拒绝。验房师也表示,最大的问题就是阁楼发霉,修复费用大概是 $1,500。# ~* [" W& |) H* c- m1 C5 R
$ U% p3 r: P% _" [7 XCBC发邮件和验房公司核实情况,验房师表示卖家确实两次拒绝验房师进入阁楼,但是他们也说明发霉只是他们列出的其中一个问题。
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St. John的市府存档文件证实,这个房子所在的地方曾经是一个双车车库。
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8 m) n+ b! m; f' Q1986年,当时的车库主人提出申请想将此改建成一个房子,得到委员会的批准,然而改建成住宅之后,市府并没有收到批准动工和检查住宅的许可。3 Q) G/ p0 h$ O7 ^
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也就是说,这个房子并没有入住证明,尽管房子曾经遭受火灾,但是市府也没有相关记录,唯一一个准许申请还是2006年替换窗户和壁板。
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. z& m' d' e7 E2 @5 ^Elton表示,即便如此,市府依然一直在收房子的地税,还允许房子买卖这么多年。2 T9 U, K% Q$ U7 R/ q/ k }
' V6 ?- g) I7 f) _1 ~3 n+ q如今事情一出,市府描述这件事很不幸,但是也拒绝出证明书,不再允许房屋买卖。
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而Elton的房屋保险公司了解事情的来龙去脉后,也拒绝赔付。
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这个房子从35年之前被改建成之后,已经转手卖了好多次。而前屋主则表示,他们在这里住了10年,没有发现任何问题,也不清楚房子之前的历史。% `" g: V* W7 G( P
3 w+ `! {7 u1 K# I4 q2021年,Elton多次联系市府,想要看看怎么解决问题,于是市府要求再次验屋,费用由Elton承担。
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0 d2 H0 q4 t' U s第二家验房公司检查后发现,这个房屋结构已经50多年了,根本不是36年。阁楼里没有通风口,而且设备的结构也有问题,建议房屋结构工程师来检查。
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) `5 N% p, W! ~6 b G: |( h: X& cElton将验房报告上交给市府,而市府的操作更令人崩溃。
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6 \* t& I( Q% z- g+ `市府直接根据报道出了一份罚单,并且要求限期整改。; T. Z C9 Z8 B* l: X: F
6 o: @& C- B) ^- q“我现在根本没有钱了。”4 u$ z. \4 q! ^. e3 Z4 l9 r+ [
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在Elton的请求下,市府同意先让结构工程师检查,修复的事情先搁置。
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, E) C1 X; T2 I: X" R$ i4 {上月,结构工程师出示的报告显示,房子现在还不到危房的级别,但是大火确实对主体结构有影响,因此建议先修复主体结构。. w/ N6 I2 R$ O( o4 }/ e' |5 N5 r
& ~& }$ w! g, @( X: H& E但是接下来Elton应该怎么办,她自己也不清楚了。 |
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