负债$5.63亿！华人神锅Instant Pot竟然快破产了 曾一天卖出25万个 失业华人爸爸靠...

片儿刀

人在北美，不论华人洋人，想必无人不知Instant Pot。这个集高压锅、慢炖锅、电饭锅和蒸锅于一身的厨房神器，简直是一个明星级的存在。
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# @9 T1 G8 k0 h) F. F这口厨房神锅早在2017年就在亚马逊Prime Day上创造过24小时销售25万台的惊人记录，3年的销量高达500万台。
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" T4 G# V4 F$ M( H" ^可以说，北美每个厨房的角落，都可能藏着一台Instant Pot。

发明人Robert Wang是大陆移民，也通过这口神锅也走上了人生巅峰。

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没想到，这个北美家庭的神器最近遇上了大麻烦，所属公司竟然已经在美国和加拿大均已进入破产保护程序，令人唏嘘。
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2018年，Instant Pot被美国公司康宁餐具（Corelle Brands）收购。康宁是2017年通过收购多个知名厨具品牌成立的大型集团企业，旗下不乏有Pyrex这种历史可以追溯到1915年的知名品牌，其他大家耳熟能详的还包括CorningWare, SnapWare和Chicago Cutlery等。

当时Instant Pot已经取得了巨大的商业成功。Robert Wang在当时的一份声明中也表示，与一个全球领先的公司合作，将为Instant品牌开辟战略成长和扩张的新篇章。自己也将在合并的新公司中担任首席创新官。
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市场对新公司的前景寄予厚望，认为强强合作有机会再创奇迹。

没想到，仅仅5年，公司就走到了破产边缘，身为首席创新官的Robert Wang，也再无爆炸性的产品设计问世。
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本周一，现在位于美国伊利诺伊州的合并后的新公司Instant Brands表示由于面临无法控制的债务负担，已经“自愿启动了一个法院监督下的破产程序”。
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! ]6 m& R1 B& {4 [. k根据彭博社的报道，该公司现在账面上有5.63亿美元债务，却没有盈利。评级机构标普上周下调了该公司的评级，并警告说："如果没有外部资金或债务减免，我们预计Instant Brands将在短期内面临流动性不足的问题。"

& |4 A  }5 w9 R. W: i9 W真的难以想象，拥有Instant Pot这样赚钱巨兽的公司竟然落得这样的境地。Instant Pot火爆的时候，说是日进斗金绝不夸张。在2017年Prime Day销售25万台几个月之后，当年的黑五，又创下单日销售32万台的记录，销售额高达3840万美元。
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, u  P! A  T' N' |/ Z$ W公司合并时，《华尔街日报》引用未透露姓名的消息人士的话说，新公司的估值约为20亿美元。
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. ?; p8 b3 ^) ]  @, E, g2 a也许是发展太过顺利导致了更高的预期，2021年在人气最高的时候，Instant公司通过发行债券募资高达4.5亿美元来扩张事业。

Instant品牌也开发了不少新的产品，甚至还包括空气净化器和咖啡机，然而，这些产品却无法扭转销售业绩逐季下滑的颓势。2023年第一季度，公司销售量大跌22%，已经是连续第7个季度下滑了。
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13日，该公司原价1美元的债券在市场上的交易价仅有22美分，显示投资者认为他们拿回资金的机会已经不大。
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3 |" E, C: z+ m8 A# |5 V( I9 w3 B除了美国的破产程序，Instant Brands 也正在加拿大根据“公司债权人安排法”启动破产保护程序。

遥想当年，Instant Pot的成功是一个华人父亲的励志故事。

! N( D  B, }" p% E6 kRobert Wang是上海人。1986年，他从南京大学计算机专业本科毕业后在哈尔滨工业大学攻读硕士，之后出国留学。1991年，他拿到了University of Essex的CS博士学位。
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  M9 r  y* C4 a0 a+ n博士毕业后，他先后在几间电信和技术行业公司工作。博士毕业，稳定工作，生活的轨迹应该就此铺好了，如果不出所料，从此就走上一房、两车、三娃、四季旅游的中产小康生活！
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万万没有想到，2008年金融危机，他被当时供职的北电（Nortel）公司解雇了！
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# ]5 K  i# T5 D, j40多岁的年龄正是上有老下有小的中年，这个时候的失业简直是致命的，心理承受能力差的人只怕就跳楼了……但是，他没有放弃，开始了创业。

一开始做的是科技公司，但是，金融风暴刚过，科技公司如过街的老鼠，拿不到投资。
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) ~/ a0 H, H& q. n无奈之下，他只好天天在家为老婆、孩子做做饭。每天围着炉灶转的他突然就找到了痛点。
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0 r& o  q# p3 `& V8 T1 s" D他想起起当工程师的那些年，他与太太经常忙得早出晚归，晚上回家就买些外卖或快餐填饱两个小孩的肚子。
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9 e7 U5 {8 W- `  K2 U“我觉得这是不对的，很对不起孩子。作为父母，不论工作有多忙，都该让孩子吃上一顿在家做的饭。”
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于是，就有了发明聪明锅的想法。
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后来，他拿出35万元，又招募了两名合伙人在渥太华家中开始研发产品，
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/ f; u5 o! @* l+ C# D经过18个月的折腾，终于在2010年的时候推出了Instant Pot一代。
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一经推出……根本没有人买。他们把产品放到那些传统的小家电商店，根本无人问津。
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: C: P7 B: u% ^2 a就在几个人要陷入绝望的时候，亚马逊来了。

2 U6 v- u! n% x% ]1 D* i  \2 |神奇的亚马逊改变了Instant Pot的命运，它让一些爱网购的消费者发现，原来还有一个这么聪明的锅，价格不贵！
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这个锅究竟有多“聪明”呢？简单来说，就是1锅多用——别看它外表长得就像一个电饭煲，没有什么特别的，但内在却非常丰富：它能做的却远超过煮一锅饭。
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它是压力锅及慢煮锅的结合，既能煲汤又能炖肉，还能做芝士蛋糕、乳酪、煮蛋、煮豆泥，煎炒蒸焗甚至消毒都行，功能超强。
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5 V# @0 D& f) E" u" a0 Q他还给锅设计了一系列传感器，一方面可以防止厨具过热或者在压力状态下爆炸，提高安全性能。
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2 m: S- k. O! {" A5 E* r还有一个他专门为爱女设计的功能：“我的女儿对水煮蛋要求很高，过生或过熟她都不吃，所以我们特別设计出煮鸡蛋功能，可以准确地煮出各种蛋黄硬度的鸡蛋。”

而且，此后的每一代，Instant Pot都增加新功能，现在这口锅都已经有wifi，连蓝牙，允许厨师通过手机创建个性化的程序了！

4 v, C9 j" d: ~* i! ^Instant Pot解决了北美上班族的一大难题，通过使用这口神锅，下班30分钟内就能做好一餐饭。以至于万千上班族都成了这口锅的迷姐迷弟。
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Facebook群组中有上百万人。他们为能自己做出可口的饭菜而骄傲自豪。这种迷恋甚至发展成一种类似崇拜的风潮，任何人说用Instant Pot把晚饭做砸了都会遭到无情的嘲讽。

9 F* H; {$ h5 a7 ]1 j& b! P- d不过，翻转却来的如此之快。虽然公司仍然可能重组重生，Instant Pot这个品牌也大概率将继续存在下去，但是当年的意气风发或许将一去不返了。