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作者应该是新加坡人,因此文章中的”我国“指的是新加坡
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. i. ~1 L# U3 @7 q# C黄连·黄疸病·黄学文 ( w! t6 Q" ^1 P; b9 x! q
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作者:何乃强
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有"新加坡儿科之父"称誉的黄学文教授,于去年12月28日病逝,享年85岁。
# o' B( F3 {& W+ C5 B$ K黄教授是新加坡第一个儿科医生,然而,本地许多人对他的印象,却是因"黄连
4 u" K' a; _" S; N& p* S事件"引起。
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早年,黄教授研究发现某些中草药会引发黄疸病。新闻报道中,他说"吃中% L* X) N& i. \
药就像吃草"的一句话,引起轩然大波,甚至有人威胁以暴力和索命来报复他的") r! R; l* \( V! j+ \
说话不当"!! P3 m" q+ W/ V
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我想从医学的观点看这个问题。3 m2 r! p0 K9 n! G9 c
% O9 ]( R+ }3 p* l/ _/ [ 草本植物作为医疗用途
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世界上有很多国家,如中国、埃及、希腊、印度、墨西哥、埃塞俄比亚、古2 i( z1 k8 Q& F" Q/ C
巴、土耳其等,都常用草本植物作为医疗用途。严格来说,这是"传统药物"、"
8 H* j! ^1 Z+ G/ D7 b' j草本药物",不能只算是中药。) J3 N; A- J! g
% v9 l) y5 i/ Z( \, c$ h# q2 n 希腊医学的经典人物,如Hipocrates(460-377 BC)、Galen(129-199 AD)、) o" r4 l6 M. c# J q8 R. r4 p
Dioscorides(40-90 AD),就以草本药物疗病。% E; F8 Y; U( g) E, ~
9 C! H9 ~& K' V) z2 Y8 O 中国的西汉年代(206BC-24AD),有一部《神农本草经》,记录了365种药物
" Q" {' x$ @8 r- q3 X的药理学。明朝的李时珍(1518-93)记录近两千种(1892)药用植物和一万张处方。2 [; Q/ `( p3 Y& C3 v6 q: Q
他所著的《本草纲目》,是花了38年完成,可惜该书面世时李时珍已经去世三年。 M! L, X+ r/ H E2 n2 R' u: x
& u2 H) j7 v4 I 其实医药没有中西或中外之分,只有现代与传统之别。更无优劣强弱,一如* Q. |+ w/ t y [/ y' Z, S
黑白猫论,无论是什么药,能够治好疾病的药都是好药。因此论者也无需存有本
; n, Y9 a* L2 w6 r q- O位主义,门户之见。* r' x' T# g3 `! S3 x/ z
( B3 @, H; ?' ?% O- K$ J' n3 ^ 另外,草本药物并非传统医学所"专有"。目前现代医学所常用的药物,其实
- Q' `. p6 M: V" A/ Z5 c有数百种都是来自花草根莖果实树叶。/ r0 m8 d6 E8 q O
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举例来说,治疗心脏病的洋地黄(digitalis),是来自毛地黄叶子
0 G1 ?" e, Y% A* \6 D(foxglove);镇痛的吗啡是来自甖粟果;以前治疗高血压的利血平
* B; F& m' E+ l7 K. N0 U7 U9 D7 `(reserpine),是来自印度萝芙木(蛇根木);治疗抑郁症的St John wort是
6 J7 k$ P' \( C% i+ i* t, L贯叶连翘;治疗肿瘤药物之一的长春新碱(vincristine),是来自长春花属的植
6 n$ r0 O! _. C0 _% z/ j2 u% U物玉黍螺 periwinkle。! H0 |4 Q9 n" Y
8 n+ C( }8 g9 M. s 其他驱虫、化痰、痛风、痢疾、疟疾、麻醉药、止咳、轻泻等等药物,都是
0 O }* j6 W/ Z/ L- E& w5 [0 g3 [/ y来自植物。连上世纪最伟大发现——青霉素(盘尼西林),以及链霉素,也是来
: c# }' ?$ j8 B' {7 E3 \) P, a自比草还不如的霉菌。
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故此,说我们吃药如吃树叶、草根、霉菌,是相当符合一般事实的。; t5 e2 P( B6 M/ `$ ^' M. t ^+ j- i
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新生婴儿、黄疸与黄连6 q: b( h! a2 i% Z( u l A( @) o
' K( ?% ]+ u6 @5 v. B# S 新生婴儿黄疸病,是我国新生儿常见疾病,患者多数是华籍婴儿。亚洲或东
2 V& J1 [9 B) y$ w2 a% Q方的婴儿,也有比较多新生婴儿黄疸病病例。
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4 Q% Y; S) E' i. o8 ^+ W& h% o 中国国内有使用草本植物或药草来治疗新生儿黄疸。最常用的有茵陈
; U1 V9 h0 N+ r(Oriental wormwood或Artemisia )。
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$ L: @( _6 x9 q4 o 其次是黄连(goldthread rhizome或Coptis chinesis),是毛茛科植物黄
' W" Z3 V; c8 J连的根茎。还有大黄(rhubarb或Rheum officinale)、黄芩(skullcap root或' y+ Q( a0 h3 G/ D
Scutellaria),以及甘草(licorice或glycyrrhiza)。 w9 k/ [, E" B- o; Y) Z
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在香港和新加坡,黄连也叫川连,是常用的治疗新生儿黄疸病的传统药物。) g2 k3 O$ X: c& P
黄连含小檗碱,又称黄连素(berberine)。根据文献,中国并非每家医院都使
( L. [% y8 n0 |6 C# M用黄连治疗新生儿黄疸。
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新加坡的新生婴儿黄疸病情形比较特殊:坏就坏在很多新生婴儿黄疸病是因
* r4 j% e- Y T, D0 ~$ d! ?7 D为有了先天G6PD酶素缺乏症。他们的先辈多来自中国南方的人如广东、福建等省( W9 S( t$ O! A/ C2 K# p; S
份。那些地区患有G6PD酶素缺乏症的人很多,他们把遗传基因也传了给婴儿。
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# Y: u6 M8 k, y. Z! S5 n (中国北方的人以及日本人,几乎没人患有G6PD酶素缺乏症,说明病症也因
# ?/ _2 m! ^ h* o3 y7 P2 f地区、人种而异)。( i! m! c0 D- s5 a% C0 U
* o% J2 z/ O: ]3 U. P5 k4 y 早在上世纪60年代,黄学文教授就发现G6PD酶素缺乏症,以及所诱发的新生! |) V" M' v! A8 ^! w7 |
婴儿黄疸病这两者的关系。很不幸的,若是让有G6PD酶素缺乏症的婴儿服用黄连,
- s. m/ |$ s) W# s& x+ N' p它所含的小檗碱或黄连素会引起严重急性溶血及黄疸,破坏脑细胞,甚至导致可# y, c' C( ]7 e( c5 |3 O4 ]1 f. @
以致命的脑核黄(kernicterus)。" N# A. d h# g0 w1 t/ n+ _
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侥幸活下来的婴儿也后患无穷,以至失聪、痉挛、动作失调、产生智力障碍
/ T/ H$ u6 \5 n等等。
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( w2 R- a+ s+ e3 H6 I 黄疸病以及脑核黄,曾是当年新加坡十分严峻的问题。解决问题的办法,就# s# ?- p9 C2 O2 j- P; m" M4 g. v
是把研究报告提呈给政府,管制黄连售买,令民间不得轻易获取它来自行治疗婴$ |7 l1 o/ c5 c$ R
儿黄疸。另外,政府也得引进G6PD酶素的筛查。* u; l6 Q9 n0 w1 f" v w, @9 M, d& p
o" R# P1 d) M5 I# d 积极医学保健教育与宣传教育后,这一连串措施取得了效果。在过去二三十
- H, g4 m$ y/ X- @年来,脑核黄以及其他黄疸病并发几乎在我国绝迹。3 ^ G! J* B# [2 Q( ]" W0 Q" C
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试想,若不是有这样当机立断的措施,我国又不知有多少孩子终生深受其害,
2 g! s! [* n2 U* j8 O) g6 ?甚至更要花上多少人力财力,去建立更多的康复中心、痉挛学校、聋人学校等了。7 M+ J! f4 ^- G7 A* g
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