 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?: c8 N+ k: E( ~" {' q+ F) L- j7 H5 W
5 r) t) |( Q* G$ b, S ·方舟子·
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( m* S7 ~' N3 h3 U 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
: [+ S5 ^( d! y9 I3 a0 U家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点+ T6 c/ M; C0 a, @
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历+ u5 B! p4 w2 f7 L
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到3 ?" S& k0 ]0 A
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
# j/ ] a. t$ D2 o/ T7 S5 |7 F为98.6度,即37摄氏度)。
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5 c: G. @( z; ]8 {1 u) y* j 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
4 h& d) b3 W# U! Z! e3 N人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下2 G7 _) ^8 Q/ ^" O: R' h) I
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也. b7 V7 O! C6 C) ~
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
3 N# J7 J8 T$ W- z约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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/ U; n3 d) K7 f0 l; r2 z 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
& ?9 X. d, a: t8 _6 W- [0 |变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
) G* o% x. R& ~1 c9 z: A/ i8 R它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
- z' `; `# [2 @% B' C" z皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
! y% F% U8 M1 L. S0 r2 P$ R5 M氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
+ {) \ d: Y# c; p& `的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
3 G; q+ Z1 P( t" ]. x" e# U应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
9 D6 g4 Y( \: V0 C$ E& j- V) X让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
1 C. f4 T N0 }加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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: H! O6 `( U# I; E, i* a# o' r 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实% ?; H( r+ D4 m
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
. s, `! p5 K2 m菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的* n( P, b0 N! @8 h& w
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
) @8 J, ?+ Z* z b+ p子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺/ b/ R1 t! }, @; w: b
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
9 L# v0 B# p% k$ R' n# O9 P* P了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
& U7 `/ s2 I2 D+ m8 w产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
$ ]! o" b1 o p" V血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
4 [( [) p) V" U( J1 b" i(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
1 H& r0 S# Q9 m# H/ m+ D合成,因此它们是很有效的退烧药。. z& S$ D, p7 p% l- z K* q2 ]
) ~0 Q& N. k" P3 x 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的$ V; c8 m; J9 i7 H! D
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以2 [- x4 n, {6 \
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被# y5 J0 P; d3 p
子,捂出汗来病就会好。
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. r. Y7 o( j5 `4 Z& W7 A% f 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
% g3 J3 D: x6 {* u1 Z1 l( o动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会$ \8 q \7 M# ~
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原% n- [/ {$ Y/ q' x
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,% f4 m3 O8 k; \7 E5 H& @3 \
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
7 ^" E% Y6 b7 U) x j这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体) _- w7 z; Z1 ~# E" H+ s+ I- [
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
. z8 d3 L+ N) u( z发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧! d$ j P5 O" R7 [
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,! h4 Z0 [8 S. ^% w
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒 E* s. B. D. D' }1 x$ K/ j2 N: m$ C- G9 p
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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/ |# I+ R4 h8 Y+ X) B 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),- a' w4 Y( ], O# j
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到8 o& a+ j. k% l' _5 r r( f5 m3 Y
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则& q8 X+ q1 E3 w$ b2 }
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须3 h' }4 a; U: {" g/ u
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧2 x4 W# i$ d5 C# W6 A) f
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于2 R, l! G6 f' _( f$ u" D* V
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
+ x! E8 |# @# A2 Q' q值得怀疑,服用它们更是有害无益。6 o( y3 D+ P& H$ N
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2009.3.23." }* W% `( l1 I" S: W* I* o
* `$ ^. j- F+ M(《中国青年报》2009.3.25)
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