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我们为什么会发烧? u2 }9 p+ H) V r
/ t) p+ I4 J9 v8 M( @! k# R, ~ ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国: X. x* ^: l& E( A ~2 `# ~. X
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点* B9 v7 o) B: {
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
8 w7 k) e! Y% d* @/ @$ H史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
9 G' Q: h- Z) _* E" {* k* }0 E" {的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正' X$ W: y- e# d& j9 g7 K6 w/ u* u
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的" l9 I+ o& Z! B5 F1 ^
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下! S# y( K* e# b. X
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
& [& ~ J6 x5 C, }不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低; G7 ^6 U( y6 ^4 Q, d
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
, D; D1 U+ k) E+ J4 v: v9 u5 o- p变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
; d/ N8 y& `0 N' ]" [. {它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从! V+ @' W+ A8 `
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
1 z" o' R: r& @, w氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部4 @2 k& N- [% f7 Z8 D/ @+ Q" n
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反8 Y7 b# G% @+ a5 K
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
% n) d$ ?% x- w让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增3 |4 U( [5 [' g' o8 B
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 # b1 Y$ z6 F) B" u& ^0 X
/ y+ _6 [9 p" Q+ S9 l 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实 A9 [; W- [' R- }$ R
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
0 u- ]3 ?* M1 J1 {3 Q4 S2 |: v菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
+ j! ~: r) [) w+ M) n巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因) H, P ^ X% _% t3 K) B% \
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺6 c& O7 d9 C( o& }+ z7 V0 v W
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高* q0 U. V" P( ^7 t
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加" M [/ H6 t1 {+ S) d: J- r7 ]
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
. O( E5 f0 F( l5 X/ E5 M3 f血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
# r$ v# ]) J0 t Y2 J0 l(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的3 _/ M( m4 p$ K3 B+ \; a. j
合成,因此它们是很有效的退烧药。( p8 Q2 v# _6 K l6 U
% n% e$ g8 J5 i' G& f 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( H: w9 J7 @4 V! i$ X热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以0 w( V9 o* I, o0 ^/ {
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被8 B/ h6 {8 G) B& ]$ w* P, J
子,捂出汗来病就会好。
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4 l# h$ N, q2 ]- R( M 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" {/ [7 S9 W% k% Y) O- [ M3 t
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会2 w4 S$ E+ I+ D& h! @
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
& R% G/ q9 X) r体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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: }7 r$ O, J+ n 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,5 N9 {( Z0 @- T f3 A& `2 m
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,0 ?/ c, Q2 s# z. v& ]) c5 r' J
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体8 w6 [- d; t& E0 A, y
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
# i3 Y- c% N4 w6 w; M$ `发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
5 P& U6 R+ h! E3 u# Y可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
2 m0 k9 ?# C; C5 \3 x# F! f; n如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒, B+ h5 a7 C( c3 l& c
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。" H2 l- g, d' Q
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
' L. N5 ` t! E0 U S: s# c会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
* ^( h8 t) Z$ W# g42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则. J) P2 R$ B$ z3 D
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须6 V' g4 m. X/ |& z. v# Y6 C; w
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
& F- V0 `3 a5 G1 c* i# _7 a I( J药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
; ^/ M7 G" F0 Q3 d3 P& N1 o“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
- u1 n# i1 _' E3 O- h值得怀疑,服用它们更是有害无益。1 z! F! C- x, i2 G7 q
$ D& \' Y, a' @7 z6 g2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)* ]+ e2 _* K, T3 n5 Y i
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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