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我们为什么会发烧?% |/ q5 K7 R! P
; W* ~, b* b. Z) { ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国0 K1 \2 O, r7 s/ [
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点! S D/ E. X, Q7 u; r2 k6 ?3 }
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
: b( @/ H+ c5 F7 B" W2 N5 {史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到/ m' j3 U" S- ]/ Q2 x# z
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
/ Y$ B" C! o8 k3 S3 k; j0 q为98.6度,即37摄氏度)。4 j# c0 f# }8 F" t6 j
1 ^: D, Y; g2 R 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
( n/ S# ^3 ^. Y4 I. q+ q5 K人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
# S! S) @+ a0 ]" i) Z' _) U4 Q的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也$ y9 O0 l. K+ W% [! g
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
t2 D0 l! K; i( m: L" N6 L9 T约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
* U1 w" N; H: o" {. r$ [变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
2 N4 T" w( h. A2 J它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
+ L8 @2 y( ~0 G" _4 c皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
% e& f+ u! P; B4 p' C" i5 ?氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部/ y: g/ H$ {6 |
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
$ s( ?2 s& ?9 i' w- m应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,. |$ i+ O7 N* c4 \' a3 R
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增( O s3 l8 E3 x
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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3 W! [+ |' P7 b) ^ 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实& p- d! R. m( P! d* D/ m
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病, r7 x, |9 h$ n. m6 W! e* F
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的* @1 d- J" t, k& @5 w" _
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
) a O: J0 m7 D( F# z& R0 L+ M子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺( N- E/ U( M( [7 T: }9 K
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
1 N4 M" @# O# P$ D了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
" t+ f0 i; b, _) j6 p8 J产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
% V4 I" w) B4 v2 Y- I( ^血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
, i7 y/ O- D8 q' u; _# J& z(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
! ]7 G0 S. u8 L, X0 v3 e: w合成,因此它们是很有效的退烧药。
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: e1 N3 U( G, O" E( e 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
3 @$ N; H; ]" @/ Z! t4 R# H热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
" B. A) [7 q; `8 l$ S0 g! s为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
2 i- t8 p" G) D* q l* c- o, X子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
' P5 L) k' B4 b* o动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会7 Z _) `9 A; z/ U3 p( |0 D
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
6 t0 g' `! t: x- Q( e7 G体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
' {, V% g4 G# l7 F0 Y* ]增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
" e W3 `; ^3 ?. G! M这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体. [: X5 d0 z! b" c- j7 |+ n6 i/ @* I
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温, O5 y. `1 l) b/ r
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧5 Q) @. z8 Y( A9 Z+ h
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,1 O% w4 T& } K0 N
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
' p; R/ B, c8 |; `后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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; {4 y6 b0 W, X 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
+ A! C! x+ Z+ q; R4 h7 ]会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
: o# d, e, W+ N* e% h42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则. Q2 }; S" c( d2 v
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
/ w! j% M/ f5 S立即采取手段让体温下降。
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- \ q4 I! [; X" ^$ w 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
7 |: o6 h6 O6 {1 C) t6 A. }# g8 b药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于8 Y/ N$ v7 A, _ V
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
) N5 Z" ^6 k0 c4 W- |% A1 h值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
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" r% U( f7 G% F) {5 j4 _(《中国青年报》2009.3.25)3 F# Q! k# j. g7 s
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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