 鲜花( 3)  鸡蛋( 0)
|
一个虫洞的模型。如果要从宇宙中的A地飞行到B地,传统飞行路线较长,而利用虫洞则可以快速抵达
7 v$ O6 q+ R1 m+ f3 f K) j' _
5 e. C+ Q2 c7 v 霍金坐在轮椅上指出,理论的革新可能使太空旅行的速度获得革命性进展,继而使开拓外星殖民地成为可能。“科学幻想可在一瞬间使你到达目的地,”霍金说,“不幸的是,这将违背科学法则。科学法则说,任何事物的速度都不能超过光速。”: B7 N! }/ M4 s
) H& S7 l% S3 J1 F' k J
1905年,爱因斯坦发表了《论动体电动力学》一文。这极大地激发了科幻想象,但也制造了一个无情的梦魇———任何物体相对运动速度不可超越光速。不过,超光速旅行依然是人类对宇宙畅游最美的一个梦。科幻片《星际迷航》已经率先超越爱因斯坦。
( e+ L! b; X' p' E9 i5 k) C7 @! M( @: X( C3 }4 C
1 翘曲飞行
8 a& C% A3 E; o h3 S$ W4 Z- O' Q8 A4 |6 i7 m) x2 a* ~" r
瞬间到达目的地, f* @: A/ t4 c: T( }7 j1 R% K
: C3 f" E: T; C 为了实现超空间旅行,五花八门的幻想特技在《星际迷航》中轮番上阵———翘曲飞行(Warp Drive)、虫洞、三维传输器、全息幻觉甲板等等。& A s9 L/ e ]* b2 i! ~. L" ?$ N
^ x* L" `$ S4 r- d! l
对观众来说,翘曲飞行是一种炫技;但对“企业号”来说,这是它的基本技能。为了故事情节的需要,主角必须在光年量级的银河系中,迅速地从地球到达另一星球。9 ?9 y/ X- ~+ f
: b$ Z, d- o$ ~6 W: J
企业号的翘曲飞行,是将普通空间中距离甚远的出发地和目的地,在高维空间上重叠在一起,从而来实现超光速旅行。在上海交通大学教授江晓原和他的一名博士生穆蕴秋合作的论文中,他们指出在《星际迷航》的专门技术手册中甚至能看到制作者为“企业号”翘曲飞行编写的基本公式。随着电视新系列的推出,企业号的升级换代,这个公式还被不断加入新的参数来进行修正和完善,尽管它从未直接在电视画面中出现过。
8 x0 i+ R9 X+ t, w8 {4 M z9 U/ L
/ g# t; X; h" C, i: w 科普作家张旭表示,从柏拉图到牛顿再到爱因斯坦,虽然物理学概念理论已经天翻地覆,“但支撑物理学的因果律岿然不动”。比如,炮弹要先打出炮膛才能击中敌人,不可能炮弹先击中敌人再打出炮膛,相对论不允许超光速,“因为超光速破坏因果律,物理的逻辑性就消失了。”
' B, a ^8 H& g- j$ Q
: T7 G+ u1 @4 q6 Z( v! z 《星际迷航》聪明地使用了翘曲飞行,既不破坏因果律,又实现了超光速。表面上,它是在很短时间里到达光速都到达不了的地方,实际上飞船在负能量密度的奇异物的支持下,改变空间物理结构、建立捷径缩短空间距离,让太空船在时间上“打败光速”航行。, M% @# v5 Z. q/ ^, _
( b- W" P: i( x0 V& h ^ 尽管,《星际迷航》的翘曲飞行是个幻想,却依然在点燃科学家的热情。近日,贝勒大学物理学副教授克利文(Gerald Cleaver)及其博士后研究员奥伯塞(Richard Obousy),制定了一项雄心勃勃的计划,试图让《星际迷航》中展现的翘曲飞行向现实迈进一步,当然他们成功的可能性依然微乎其微。# F. [& k" l( u
# S1 |# x, ]5 H) `: w U2 w
2 虫洞
2 t9 J" j$ v, h' a* ^
1 P. s+ k2 } m) A7 `) g/ { 在宇宙中“穿越”1 z4 m5 k) B- H
' S+ }" v R' D/ {( ]7 ^. U 美国理论物理学家索恩(Kip Thorn)提出的著名“虫洞”理论和翘曲飞行有异曲同工之妙。
- k8 n2 h7 ]7 K/ R& F% |- K3 i4 }, `2 R" j
“虫洞”的性质很早就被讨论过了。江晓原与穆蕴秋指出,1916年,爱因斯坦广义相对论发表后的几个月,史瓦西在爱因斯坦引力场方程里发现了一个解———著名的史瓦西解。1935年,爱因斯坦和其学术助手罗森在一篇论文中,把连接宇宙中两个遥远区域之间的假想通道称为“桥”———后来这被称为“爱因斯坦-罗森桥”,也就是“虫洞”。) x0 o1 F' a7 f& ]* h4 J
( M$ ^# L9 s/ h& D9 n 科普作家张旭举例说,假设我们生活的普通宇宙是一个苹果,人类是生活在宇宙表面的虫子。他们只有能力在表面爬来爬去,如果有一天他们认识到他们说明的果面是曲面,并且具备了咬穿果面的能力,虫子在苹果里“咬”了一个洞。那么,从一地到另一地的距离就也要比果面距离短很多。我们的宇宙未必就是平直的、朴素的,有可能存在更高维的空间。地球距离织女星是26.5光年,但若通过一条虫洞连接它们的话,也许就才1千米。
: J) c c5 C7 O! Y8 E$ e
! w) D4 L4 I8 P4 J 不过,以虫洞来进行超光速旅行所面临的问题,那就是怎样保证虫洞的开放时间。索恩的最终设想是以具有“负能量密度”的奇异物作为保持虫洞持续开放的物质条件,由此虫洞将被改造成违背因果律的时间机器用于星际航行。“此外,用两个黑洞来作为虫洞也成为一种假设被提出。”中国科学院理论物理研究所研究员李淼指出。( i$ `" S% V$ r8 k# e, v
+ T- e7 F! e/ P5 r1 q0 o 3 光波传送
: I/ U/ a5 N+ \( N* Z, ^. Z/ E L3 x. U# m2 c
回到过去,飞往未来
, b4 {. b4 `$ b6 Q7 K7 F5 z
' |6 B9 G8 Z% Z# d" U- \1 n2 R4 J( J 《星际迷航11》中,年少不羁的寇克被分解成“量子”,被放逐到雪地里,遇到怪物袭击,意外地见到了老年史巴克。6 M- f, K; E0 N( P! H
6 r' i7 E/ n" q4 k6 z7 g
寇克的这一奇遇之旅是“企业号”的“光波传送系统”实现的。这一高科技传送装置也是一时间机器,能让企业号的成员到达任何地方。这一装置是虚构的。可为了实现时间旅行,众多的时间机器被设计出来。而其相关理论都源自这样一个观念:和构成空间的三个维度一样,时间也是一个可变的维度。9 w( g5 |% Q) ^* ]/ B9 C+ `
O; h% G, | h 1905年之前,物理学家们认为,时间如同一支射向未来的箭,射出了就不会转向。而要想让时间倒转,就需要超光速。然而,光速是一个无法逾越的极限。李淼指出,无论是经典力学还是量子力学,光速都是无法超越的。然而也有特殊情况,那就是在量子力学范畴中的纠缠态。量子物理学认为,一对相互作用的微观粒子可能有着某种特定的联系。对其中一个粒子作用,可能同时对另外一个同时产生影响,即使两者已经相距很远。很显然,这种同时作用超越了光速。
+ Q1 Y/ s; Y# T1 N' D* M0 B! H' g3 G: v* R
与此同时,科学界无数的假说在破解着超光速的难题,从而为时间机器的超光速之旅找到依据。1937年,荷兰物理学家J. van Stockum从爱因斯坦场方程中得到一个解,指出有一根快速旋转而又无限长的柱体重力场。这样一个场将会违反因果律,它允许出现连接两个时空的闭合类时间曲线。1949年,奥地利数学家哥德尔(Kurt Godel)发现一个爱因斯坦场方程的解,描述了一个旋转但既不膨胀也不收缩的全宇宙。从理论上而言,它允许时间旅行。当然,我们观测到的宇宙正在膨胀,但并没有呈现出转动。李淼指出,尽管现在出现了一些对爱因斯坦场方程的解,但目前对于时间机器的假说中大都是关于这种闭合的类时曲线。* D; o- M6 ]# q; T+ Y3 D$ ]# s i& z
5 v. {/ y4 P& y( N @/ f
■ 外传/ Z' l/ v8 x' ~; g
( R) b' }5 i6 S) V0 N) G
现实版《星际迷航》/ ?' ]9 @# O. c2 G j, m; P
% f* t3 W5 r5 x/ G9 T 科学与科幻总是在双向推进。出现在科幻影片中的一些高科技正逐渐变成我们的现实。下面就是《星际迷航》给我们带来的几项具有现实意义的技术。
$ z5 s+ S G6 ^) n) E/ j9 h5 ~) [2 J
●军用激光枪2 q1 |1 H: f& T5 h3 Q
4 ^+ T6 n" Y9 x- Q
“单兵便携式非致命激光步枪”是由美国空军研究实验室定向能总部研制成功的。它采用一种带有两个不同波长的激光系统可使敌人暂时失明。它与《星际迷航》中的光炮来福枪颇为相似。
2 c% @' g5 Z; d* J$ N+ u( D! A' X# i
% p* t: g' J5 ]' m ●透明铝盔甲3 M2 h1 U& Z& ^* C. Q$ B
- @/ e- |; }3 ]. }. ]9 [9 R 透明铝盔甲(铝氧氮化物,ALON)已被美国军方作为一种轻型、高强度材料进行测试。ALON是一种类陶瓷材料,具有非常高的耐压强度和耐久性,比传统玻璃钢材料的性能更出色。《星际迷航》中的透明铝材料与ALON有着相似之处。
4 A# S, C+ z4 y( ]
r; l T) _3 }, x' \ ●宇宙银河间准货币
& I, j, N' I; a* e
( u. S1 F2 v" z- M+ s' V 《星际迷航》中宇航员他们需要用钱来购买货物和享受各种服务。宇航员在未来真实太空生活中将用到“宇宙银河间准货币”(QUID),这是科学家专门给未来星际游客使用的太空货币。据称,1 QUID可兑换6.25英镑。# w3 e& O' Y, e4 ~# J9 g
, g4 D) R4 \/ y- C$ w ●语言翻译器
8 S; E. R L" `. p8 r- \, x$ z% z$ E5 ]! {: c& L
《星际迷航》中“企业”号成员经常会接触星系中其他智能生命,当遇到不同星球的语言时,他们会使用“宇宙翻译器”将外星语言翻译过来。在现实中,美军在伊拉克使用的Phraselator翻译器也能够进行语言翻译。9 }* L' }! q! T1 N* K' U
- G6 Q& B6 n0 l, `
新知专题采写/本报记者 李健亚% r* w6 q3 x! D- j9 p- A: j6 ?2 _
! v, d2 q- c6 }8 D: d! a1 K
本专题感谢:
( P% M- W" U/ B, ~# w" |8 N- x9 O
李淼(中国科学院理论物理研究所研究员) 江晓原(上海交通大学科学史系主任)
0 L! |9 |# I r. B2 r/ B6 G: O& i! ]2 U5 u
穆蕴秋(上海交通大学科学史系博士生) 张旭(科普作家) 瘦驼(科普作家) |
-
|