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西方也有“阴阳五行”1 R3 d1 y E2 B& E; T: ?
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·方舟子·- F' h G! w8 G: E' D. b+ l S6 s2 I
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近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、 d+ G. M& n+ y) L0 Z/ ^/ U% Z
风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
) w0 t6 B$ x) {9 ~- M. W9 i, D相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
. z5 e, t5 ^' g0 Z2 I/ L, ^+ Z( I“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不; m8 }3 Q% @1 Z0 i1 U/ x
了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统, ~. n+ I" L0 d. ], d' c
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
0 o' h( m1 K& c' ~思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳- K- X& F. J0 z' l/ o" x: N
五行说逊色。; b1 ^% q F5 K# r
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这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），' { }6 S) L/ ?
他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
+ ^8 k! Z1 Z9 B* x$ }问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
3 h2 T9 e! P9 @% T$ S% p元素构成的，那就是水。
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其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，& n' y8 V+ r- u
连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒& X- E2 [3 F6 z i% F& B6 L3 i: j" Q) P
斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，+ s& r6 v: ]; j. [) j
而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
+ {* a& S, F; i7 t前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓, i( ?# s' b+ N8 l" Z8 Q
缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。
4 N6 C+ W4 A% C8 t$ U那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公8 o- Z4 d4 [4 `4 O5 D
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。
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恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人/ @: t) E# G8 I
的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几
% N5 `6 f8 {4 I何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子: e Y3 G& D5 l
形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，/ ^: z. v- c5 ]/ D0 M. E
气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
+ _, u4 |7 V2 F/ k5 ]3 H体，土是能够堆砌起来的立方体。
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正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏6 K4 V* Q4 V6 K Z; |0 `
拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
% e! m3 ?. g! K% N前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
$ ~5 i; V: y5 W) v9 |这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
, E# o# ?& M# y; I$ g; I9 |3 x斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
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9 E6 C8 e' @1 J; O. O 亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
0 [7 }* [- h7 u5 F迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，6 n# L/ m6 ?8 d) V% b. r& U: Z
组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
' C+ `, D/ r- g- e% X. P3 o球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。
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亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
8 \' P) u9 W! t% m. N" k4 R( C冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是
) L1 H- m0 a7 i v! p5 k热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相6 j4 C+ L6 L0 ^3 g
互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。# P s8 N v- l8 l( I
- ?2 o R3 b1 {( b. |% b9 Q7 C 四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是; U$ ^& | f8 e! p
西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。& O$ j! |, g7 ]
它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
& j: R3 C$ [: T肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。4 b J. g; W: C( H3 y
人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
( n# t: R2 t4 t0 `/ q5 I复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用. ^- R' G8 Z: T1 g* S' r
整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的5 t! H4 j7 A3 W5 S* ^* o2 x/ R
冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很2 R/ G1 C: K. [! ^8 n, }2 [, G5 M" F
多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
/ H% C& w! o- `/ T: b' g9 U! D E医学很相似。5 t- d0 S6 l3 S' b
# |) t1 m8 c) [* h% Y0 g 第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
( F" x6 \# t- Q e `0 m他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
& j/ s% p+ f; }2 G它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，. B; x9 e7 c6 S, r7 ?; I. Q6 a9 h
也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素6 K* r5 Q# M1 Q, t
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
, f X! ]5 J7 C* [2 n Y说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，! o/ v) v0 y3 Z, [0 ^
直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
& B; Z1 E @& W! L' ^现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
0 C* L: P0 k0 e$ N例如星相术仍然把它当成理论依据之一。' n& ^! l- S: r" B9 }, [" m b& T0 P
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四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
5 m+ Q2 F! w3 e4 ]; u# f) G土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只3 [5 I4 K# Y4 s( s
是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
" ?- _5 U6 r1 `. G- q) c精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五# T; _* b O" K0 c% H
行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风$ Z- X$ T1 O V: b) ]1 b/ q
水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科: D. i7 O- e& ^5 k* r
学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。
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# ~8 X0 @$ B% c; n2009.8.2) T8 U% I; _0 v( [
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（《中国青年报》2009.8.5）
& F% {' ~8 {, `! K* `# [+ jhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-8-5 12:10
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