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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
6 o+ Y- i7 i% y1 P5 i7 e) ~,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
3 l& x3 g1 j$ A: l! n5 o7 u) W的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生" } V. n& ^* h, R- M7 [
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是- @- |6 u: y4 h. e: e
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律0 M& c. E' t2 I* F" R
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
: W# K5 {. ]% h2 u) K" N8 B数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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! L5 t( J# C. r/ R+ L, [ 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测' U$ V# k, x& n: }# H
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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6 t! e; q3 `4 F5 J/ @$ N2 e, W$ F9 r 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件 W1 Z5 p( \3 ?. X9 _+ g" N
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
9 j# W' a; V- q3 ~, V1 o% L碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
& }6 e: T Q' X7 j0 V6 \神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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