古稀年华新考场

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庆祝埃德蒙顿中文网成立六周年有奖征文
古稀年华新考场                                2010年方有余
& ?+ w+ Y2 \3 ^8 E9 z我是在70年代后期,四十多岁的中年来到加拿大的,当时作为「半途出家」的新移民,要学语言、找工作、适应环境、养家活口,忙忙碌碌,在埃德蒙顿附近一个小城镇里定居下来,一干就二十多载.
小城镇里华人很少,听讲看写,都是用英文,只好硬着头皮去学,而半辈子用惯了的中文,却束之高阁,日渐淡忘了.千禧年退休后,迁居埃德蒙顿,这里有唐人街,华人社区大而全,中文报刊有几份,在我脑子里处于冬眠状态的中文才逐渐复苏起来.使我惊奇的一个发现是这里有一个[中华电脑学会],互教互学,其创办者多数是比我还要年长的耆英.
电脑已为成为现代各行各业不可缺少的重要工具,并且成了家庭设备的组成部份.在学校小学生便学电脑了,不懂一点电脑知识,就有些像文盲或者像到北美洲,不懂英语那样不便啦,当和有些电脑知识的亲友们联系,特别是和后一代的儿孙辈沟通,都会觉得麻烦和困难,我迫切感到要跟上时代的潮流,必湏学一点电脑；我抱着好奇心和鼓足勇气,去参观了中华电脑学会,经过实际观察和几位长者的介绍,认识到电脑在如此短时期内在全世界发展和普及得这样快,就说明学些基本知识并不难,毋须退避三舍,敬而远之也.在此情况下我决定加入[学会]为会员.
我开始学按电键在电脑上用英文打字,上网看新闻,进一步学收发电邮,扫描印制照片、编辑电子相簿等；技术日新月异,永无止境,正是[活到老学到老],从头去学按键盘、摄制相片,正如小孩子学砌积木,看图识字一样；这种学习,没有压力和任务,亦非为求职或挣钱,兴趣盎然之际,似乎有『返老还童』之感.有人说,老人常动脑筋,或可防老痴,那是科学家去考证的事.日复日,月复月过去了,兴趣越来越浓,我开始对中文输入法感兴趣,为了实践,必须输入一些有内容的短文才不致枯燥无味,因此凡写给亲友的书信,都用电脑中文打字,以电邮或列印寄出.平时有所感受或到外地旅行的回忆,都及时输入电脑,几年来,文件堆积如山,值得保留的和应当垃圾处理的都有,就要学习文件和档案的管理；外出旅行探亲,就上网查看地图或查飞机票,近年来加拿大多个大城市都创立了中文网站,本市也有了埃德蒙顿中文网站,许多资料都是手指按键可得了.
[一] 初试过关
4 l& |8 k9 l" M& B0 A2009年一月,我收一封公函,通知要作体格检查,然后换发新驾驶证.法例规定,到了75周岁,要继续驾车,必须通过体检.安乐不觉日子过,原来自己已超过人生70古来稀之界限五年矣！
向家庭医生预约了时间到诊所,作身高体重、血压脉膊、视力等常规之后,护士还按照一套程序,提出一系列问题以试测记忆力、分析力、判断力.再经医生从头到脚检查一番,给了我一份总结.我把总结送到注册处,他们看了之后,发给一个有效期五年的新驾驶证.我踏入75岁高令的第一次考试过关了.
4 H. k$ x, g% @+ `* Z& {[二] 新的课题
2 G" o1 g! v' A, P早春三月,我们认为应在身体尚好能自由行走和驾车的年月,到各地走走,以免将来年老力衰走不动之时,望洋兴叹,乃计划前往世界人类工程奇景之一:巴拿马运河游览.我们挑选了从加州的San Diego出发经运河到达佛罗里达的Fort Lauderdale;因为在靠近San Diego的洛杉矶有多位亲友同学和同事,可以在登船之前探访;而在佛罗里达州我们可在离船后前往Orlando迪士尼世界郊区小住,然后飞往多伦多、满地可,和那边的亲人们团聚,最后才飞回Edmonton.如此行程可以实现游览、访友、探亲的多种目的,一箭多雕,机不可失,必须开动脑筋来实现,而退休后学习了多年的电脑知识,也正是一次实践的机会.
屈指一算：航海两星期,加上探亲等等海、陆、空的旅程总和,需要整一个月,如何安排呢,这是一个新课题.对电脑的基本知识,学以致用,此其时矣.开启电脑上网,印出了加州和佛州的大地图、分区图和行车路线,进行学习.接通了航空公司、渡假村、租车公司的网址,订了几条航线的机票,住宿的房间,订了在加州和佛州的出租小汽车,整个旅行计划制订出来,这个课题算是得到了答卷.
[三] 陆地驾车
我们把旅行计划电邮发给儿女们和计划探望的亲友们.
8 _' B* @" Z4 F9 x# e行程是：3月31日飞到圣地牙哥机场,取了出租车开到港口的渡假屋暂住,次日驾车到洛杉矶探亲访友,三日之后才进港口还车上船.可是儿女们提出意见,说洛杉矶交通治安复杂,最好乘公车请的士.洛杉矶的亲友们对我们表示欢迎,但他们已年老不上高速公路了,我们要自己解决交通.我想以前曾在这地区驾车,只要出发前,熟悉地图,应该是可以的.二女婿建议买一个GPS可以指点导航.果真如此,有了电脑基础,这个GPS就成为我们驰骋在南加州及佛罗里达州的得力助手,在它的口语及图像指引下,我们顺利地到达目的地,探访了93岁的舅母和表弟妹们,并与老同学及旧同事们久別重逢.
1 u; T% g4 G6 b[四] 海上游弋
2 _$ v. R% [/ g, J1 R5 r$ r四月三日把车开回圣地牙哥码头,交还出租车,登上巨轮STATENDAM,下午五时,启航的号角吹响了！海岸法规定,轮船启航,乘客与船员,必须穿上救生衣集中到指定地点作认真的海事演习,这是1912年铁达尼号的海事惨剧的历史教训.
9 V5 P  ?5 F- o0 r1 d9 h4 s航程是经太平洋南下墨西哥,停泊几个港口,在第十天向东行穿越巴拿马运河,到达哥伦比亚之后,从大西洋驶到美国东南部的FORT  LAUDERDALE登岸,全程十四天.因为我们多次到夏威夷,对墨西哥的海滩只是走马看花就算了,墨西哥是一个发展中的国家,如果比起改革开放前的中国,或是先进一筹,而中国近二三十年以来,已迎头赶上和超越了.
' D) P  n* F/ G! u8 Z  n/ ~9 S我们在墨西哥参观了一些古城墙和废墟遗址,在博物馆里看到和金缕玉衣类似的用金玉珠宝镶嵌的头颅….在哥伦布发现新大陆之后,墨西哥长期是西班牙殖民地,通用西班牙文,几天里,我们学习和重温了一些历史地理文化知识.在游轮上网十分昂贵,每分钟约1美元,在船靠岸时我到港口的网吧上网,每小时1美元,就可以和加美中国的亲友通讯报导我们的行踪了.
航行的几天里,太平洋风平浪静,我们在甲板或跑道步行、慢跑,或到泳池游泳,或听音乐,看图书,电影或歌舞表演,早晨和傍晚欣赏旭日初升的壮观,观看日落余辉下的彩霞,优哉游哉,有如处身于世外桃源的蓬莱仙境.转眼航行了十天,到达运河的太平洋入口,此行的压轴戲,即将揭开帷幕.
! z1 L7 ]8 z$ D( h) D8 u. x* t; h* K[五]穿越运河
巴拿马运河是近代世界七大工程奇迹之一,在抵达运河入口的前两天起,船上的电视机就以一个频道多次播放影片,介绍巴拿马运河的历史地理知识,建造过程,统计资料等等,幷举行了有关运河的讲座.
巨轮停泊在码头对开的洋面上一天,旅客们到港口上岸,选择多条旅游线：我们选择了参观Miraflores船闸.这个船闸有运河展览馆,使人们得到较完整的概念,在观光台,可以看到船只通过时在水闸中升降的情况,幷有工作人员作讲解.世界各地的港口,在船舶舰只进出时,由港口领航员当船长的顾问,唯独巴拿马运河有其特殊复杂性,在进出和通过运河期间,领航员是掌舵的第一把手,船长舰长都要靠边站.
$ U& x4 o8 n" }/ i( K& s早上九时,汽笛长鸣,游轮在亚美利加大桥下面穿过,到达昨天参观过的Miraflores船闸,此时前面闸门关闭,后面闸门打开,水道内水位与太平洋的水平面相等,游轮开进水道时,每侧由四台有轨机车以钢缆拖引,许多资料都说靠机车拖过船闸.其实不然,轮船主要靠本身动力前进,两边机车的引力主要是用以校准船只的方向,不至于碰撞水道的闸门和墙壁.全船进入后,后闸门闭合,大量水流进水道,使船只升高,人们纷纷聚集在船前或两旁的甲板上体验大船上升的经历.此时可看见前闸门前方的水面较高,待我们水道的水面升至与前方相等时,前面闸门打开,船便连拖带开,进入前面的水道去,等于登上了一层楼,我们在太平洋侧过了Miraflores和Pedro Miguel两个船闸,提升了三级,比海平面高了26公尺,驶过世纪大桥下面,航行了运河最狭窄的一段,进入嘉通湖行驶至大西洋侧的Gatun船闸,下降三级至海平面的高度,驶进大西洋.
船闸都有两行梯级水道,可同时幷排两只船通过,每行水道两侧,均有行驶电动机车的铁轨,当巨轮通过全长约82公里的巴拿马运河,已是下午六时许,化了九个多小时,通过三道船闸,前一天我们在观光台上看船过闸,今日我们在船上过闸让观光台上的人们欣赏,互相挥手致意.
8 \5 @- w0 h; B6 ^# |[六] 过五关,考六试
4月17日在Ft. Lauderdale上岸,取了出租车开到渡假村休整几天后飞回多伦多和儿子会合到满地可,和二女儿、我的姐妹们团聚,商讨在列入世界文化遗产的开平碉楼范围内我们的祖居举办家史展览的具体事宜,用电脑电邮与中国有关部门联系,制定了五月份回乡的方案.
# m1 O/ ^! u( X7 \6 R; |- n- ^0 @4月28日飞返家里,回顾一个月来,我们两位老人风尘仆仆,陆海空旅行,历程万里,正是过五关,考六试,每个考场都交了卷,至于成绩如何,就交给大家评分吧.
我们此次巴拿马运河之旅的电子相册,请浏览下面的网址：
http://picasaweb.google.ca/aiyif ... ise?feat=directlink

憨豆先生

1# siuyee
) |/ d  ^( L( d  W3 g十分钦佩老先生！赞一个！

竟陵残雪

老先生真牛！

junglebell

佩服！佩服！

psxf

向老先生致敬！

sandou127