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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。% g; Y! r* V8 E j, C
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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( U, e5 I n, H4 N' e兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。, D2 u3 R& H) u* [2 g# ~ w
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: C4 ]+ O& G7 t1 K執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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[基督教的聖禮]
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& w- }% M* V1 N1 k$ h A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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5 x; j$ D! g! e5 e* L" v/ B* M聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。. f3 S3 |$ ?3 W, t+ Y' Y
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! n6 |" u+ F8 k 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)5 b. _& N" g/ T, }! a' O
) K& R' d; z- c% w 印記(Seal)—— 是古代的印章。
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ $ ~. M. U7 q- O' x- j& S8 N- [+ u
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。 x, U5 j c1 U) }, ?. d
+ H* r9 g% ~+ g' Y3 i, Q B.作為聖禮所必備的條件:! o7 \. Z2 A* z z6 f' c
' K, `- d- W* c! x% D1 i0 X% c& ~ 1. 必須是主耶穌親自設立﹔' l* V1 O a7 E# u7 X, y
$ Z+ G1 O$ h8 R: j$ X9 }& G 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔" c+ V) k9 ?& P5 z# V* F
4 A$ b* Q b4 I- A) k' D; s 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。, a4 ^7 x9 N3 H8 a
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。8 ]1 q$ ~% r1 N1 X( F" U/ T
. M @6 A+ |+ g C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:6 m5 `, H% B) }9 @
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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_$ Q, ] Q- b1 N 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者9 g+ g7 k `7 t) g- D& C% H& u! a
$ g; V( L7 J# I1 P9 }1 r- C 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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4 w! Z3 M# ]" q0 u2 X9 W0 |+ y: `** 相關閱讀 : 教會論 |
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