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教會有四個身份特徵:$ v3 x1 L3 i. Y) T9 K
3 R9 ^5 m! Y) u" ] 一、使徒性,這是教會的根基﹔
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二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔+ q, ]2 s: u, L# \6 T/ T' f
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。
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' I4 W: i. C y% N, {' c! a4 \# n[教會的榮耀]
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7 D1 i9 q5 ` l. J 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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7 X! Y( |1 e! l U 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!" M& b. V y! P& i
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! z6 x7 [+ W( T- q$ Q$ x[教會的不可摧毀性]* f9 M: J- |, ^, x- z- W& a
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。; i+ J% o3 J7 x8 l6 I
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”% X! K# j8 x+ t' R, O( D( B
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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! j' Q' r: {% }- q( P1 G! X6 r! j2 ^' b 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。4 K: o& O- v0 K7 y' X2 v1 Z
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[上帝怎樣保守教會]% F; s0 n* l4 _! o
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' t2 {6 x/ j O# F) H* o+ J; g 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”' e9 n- N9 u* F/ i) M5 m' K
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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三、恩典之約,上帝不能沒有教會。2 D. V5 x& l( n L: R
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。- U0 U' Y& N1 i& o
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