 鲜花( 70)  鸡蛋( 0)
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如果有东西看上去像是鸭子,游泳的姿态像是鸭子,嘎嘎叫起来更像鸭子,那么它十有八九就是只鸭子。
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近期以来,一系列的调查都指向一个非常有趣的,但是却并不令人吃惊的结论:大多数人都相信,美国经济已经滑了回去,跌进了衰退的深渊。 k/ A) k1 ]5 n( j
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你猜怎样,他们的判断很可能是非常正确的。这段时间当中,大多数经济数据要么显示成长已经停止,要么干脆就显示收缩已经开始。( K# x6 d8 z1 f/ ?% X( G2 z5 I8 h
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比如说,在今年前七个月当中还能小步前进的非农支薪人数到了8月终于停下了脚步,和前月相比几乎毫无区别——私营部门新增的1万7000个就业机会被政府部门损失掉的1万7000个完全抵消了。/ H9 u/ c7 I o. I6 x& Q
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让局面变得更加糟糕的是,平均时薪8月间实际上是下降了,而失业率却连续五个月高居9%以上。目前看上去,对找工作的人们而言,9月份还将是又一个糟糕的月份,因为申报失业救济的人数上周达到了42万8000人,为最近若干周以来的最高水平。( W* p6 N+ y2 e8 n" V# @
: {. @. B5 a$ F, J9 O& H. f0 @, u" w 毫不令人吃惊的是,整体零售销售数字在8月间原地踏步,而如果不考虑汽车销售的因素,则这一数字实际上是退步了。相应地,在至关重要的纽约和费城地区,制造业也受到了抑制,整体工业产出增长只有0.2%,微不足道。/ I" a0 f3 C% u$ K Y! L* F
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企业设备采购7月间减少了1.5%,住宅销售和开建数字也在下滑。9月住宅建筑商情绪指数已经降到14,而这一读数只有超过50才算得上理想。0 b; s% s+ X! g* h8 t$ z
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消费者和企业已经被锁定在一个恶性循环当中。人们在有了工作,以及不必再担心失去工作时,才会开始消费。与此同时,企业则坚持,只有看到了对自己产品和服务的真实需求的增长,他们才能够增加人手。
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" H! M4 Z7 g. a 一个真正定位准确的刺激计划,比如我曾经一再谈到的礼品卡计划,倒是可以打破这一僵局的,可是出于三个原因,这样的计划是不可能被通过的:首先,共和党绝不会允许政府再开支7000万美元,其次,两党都希望能够把功劳记在自己账上,最后,我的想法是来自美国政治权力中心之外,而在那中心之内,真正的经济学几无容身之地。
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事实上,在本周的联邦公开市场委员会会议上,联储就将不得不面对一个尴尬的局面。一些人要求更多的刺激,似乎这样就可以不依赖财政政策而推动经济增长了。与此同时,另外一些人则强调消费价格面,通货膨胀已经抬头,因此必须保持现状,甚至还要联储收手。* h6 j4 B+ t+ r! Q
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我们究竟是否已经陷入了衰退,当然还要一段时间才能确定。国家经济研究局是商业周期的权威认定机构,他们的认定时间通常要滞后六到九个月。( t7 k" e1 R7 q5 y4 C
3 v, d2 U9 A( A1 g# x: C/ | 关键是,权威机构会说些什么,其实已经不重要了。重要的是大众和企业当前的感受,以及这感受会如何影响到他们明天的开支意愿。至少从他们面对调查者做出的表态来看,未来几个月的路注定不会好走。
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政治家们同样将受到影响。对他们而言,选举还是十三个月多之后的事情,真是谢天谢地了。如果现在就投票,那些不称职的家伙一定会被轰出办公室的,无论是他们是来自哪个党派。
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这就是大家对美国经济的信心,对政治家们作为能力的信心。(玉祥)
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