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发表于 2006-11-20 21:30
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2001年12月,欧洲核子研究中心的科学家在进行了为
% ]+ G# q' J8 X o0 M+ h' p期一年的数据分析后,公布了对该中心大型正负电子对撞机关闭
) E; b; n: N! E$ C4 m U2 L前最后5年为寻找希格斯玻色子而进行的大量实验的结果:没有! H% E2 k4 i; {
发现希格斯玻色子存在的证据。+ Z+ b6 e6 W( o$ r' p) R
. Z" ~: \+ I4 |3 N! P# \ 追求完美无疑是人类的天性之一。就好比我每每重装电脑时8 L E/ v% n! P! ]& Z- Q/ z
总是要从FDISK做起,尽管大多时候FORMAT完全可以
' O& X9 }, _( {6 U" _5 r解决问题,但总觉得这样颇不完美,累且繁复一点成为追求完美; I" r; N* C5 X6 u" C- a
的代价在我看来完全值得。当然,这个例子似乎并非“人类追求
6 g, v7 ]0 ?( D1 U完美”的强力明证,但似乎还有点逻辑价值。一千个人所追求的
& r' p5 s. s, }6 A! j, @- o: o! Y完美可能远远超过一千种形式,但在数千年研究积累之下,如今3 D9 o+ e' _" c9 m$ l+ p3 Y
大多数的粒子物理学家们对于完美的追求已经变的单一了,那就
# a' j; \/ P1 @3 i) V是——验证希格斯玻色子的存在。
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$ j0 a! z: i5 p3 s r 粒子学家们的这一追求是完全可以理解的。因为数千年来,, |, W! @; }5 u
人类在对物质本质的研究领域已经走到了这一步,那就是一旦验3 n% `. C( O5 f- V* F/ T, c- j
证了希格斯玻色子的存在,物质构成之谜的神秘面纱就伸手可及!
# L2 S4 F! _- m有了希格斯玻色子,统一理论就完全成立了,将有更多的世间万
* z6 m- G: G5 d# ]. G" o8 `* }象因此而被认知,科学的世界也就毫无疑问的更加完美。有人因
' O& u$ N$ k. S2 ~8 g' t- i此将希格斯玻色子比做粒子物理学领域的“圣杯”,然而在我看
3 E0 E1 p+ X. t# t: J; y8 x& J% P来,它更像是促成人类追求完美的天使。
! j) u, _$ Q7 T# T ~ f5 Y1 X7 j
% c5 D3 d" \' S+ K& a/ ]2 a- h 还是让我们具体的看看,希格斯玻色子究竟是个什么样的东
( Y' d/ m3 @: x6 `! o0 e2 [4 O* \东。+ H$ d- i- d9 F3 _7 o$ \
/ T0 G3 E1 q. g8 ~% o' o
人们已经发现,自然界中物体之间千差万别的相互作用,可
" z1 K0 n, Z- W9 f4 U1 T1 x以简单的划分为四种力:即引力、电磁力、维持原子核的强作用6 @5 |3 k! W9 Q5 ~5 u% v
力和产生放射衰变的弱作用力。在爱因斯坦的广义相对论解决了! K6 j2 n2 r& L# r3 J) P
重力的问题之后,人们很自然的开始尝试建立一个统一的模型,1 S* F) Y0 [2 S- Y0 o4 K' J' _
以期解释通过后三种力相互作用的所有粒子。准确的说,这一假, f) {+ J" o) d2 n: H7 Q1 v0 n8 n
设模型被称为标准模型,它把基本粒子(构成物质的亚原子结构)3 ]$ C- }/ ^: o. j9 X
分成三大类:夸克、轻子与玻色子。不用去管这个理论多么复杂,- y3 N& u+ U- p7 k6 t9 n" i3 q3 L
我们需要知道的只是借助于这一理论使得物理学家们眼中的世界7 h; A8 v3 O- ]. I1 g
变得简单起来:夸克借助于强作用力结合起来,由此产生出质子2 p7 ^+ W0 v- B' T" C+ B4 M3 m/ k
和中子;这两种粒子再形成原子核。而属于轻子家族的电子则绕
! I0 t* L" E* k; q n1 T' n/ c着原子核旋转,从而形成完整的原子结构。其他已知的亚原子粒2 T' u7 ~1 R0 S- @2 A, `1 U
子,要么可归入轻子家族,要么是不同的夸克组成的。% v8 y) P; a% X% D1 L$ p3 G
, T$ G7 [! T0 W& G# M 标准模型的出现,使得各种粒子如万鸟归林般拥有了一个共1 c# W5 J% R+ V4 Y! x
同的“家园”,而且尤其让人陶醉的是,在这个模型中不同粒子
2 o/ ?, K0 V2 g) i的性质大体上都可以用具有数学对称性的定律来决定,非常之完/ v6 Q5 o# J/ I c
美。然而,这种完美有个致命的缺陷,那就是该模型预测出的粒
! L/ w' u: U2 E# v子没有任何差别并且质量都为零。于是,物理学家们开始了并不
0 i2 } X2 ?( J2 b1 l陌生的修补理论大厦的工作,他们假定了希格斯场的存在。进一# F9 Z# q W' A! S: |
步,由于任何已知的场都有与之相关的粒子,因此假设前进一步9 u5 y; Q% k3 A" n
的假设就导致了天使的出场——希格斯玻色子的存在。
, G6 ]: _' q2 k2 j% G
+ R' S( {) {4 v0 q$ G换个角度,让我们从假设的结论出发追溯回去似乎更容易理
- t; d' Z* P! N0 M2 q* t. I& H解。假设出的希格斯玻色子是物质的质量之源,是电子和夸克等. w; [6 X T, \: I
形成质量的基础。其它粒子在希格斯玻色子构成的“海洋”中游3 h" x. K, J, u( E" O% S4 T2 d
弋,受其作用而产生惯性,最终才有了质量。而后所有的粒子在
% b2 U$ h' t# U# `- [2 I除引力外的另三种力的框架中相互作用,统一于标准模型之下,
6 B, q* O* j; k5 `构筑成大千世界。标准模型预言了62种基本粒子的存在,这些
* ~* z) J8 d+ z" E1 m& L5 I粒子几乎都已被实验所证实,希格斯玻色子是最后一种未被发现
) ~& ^+ e# Y9 x5 S4 N, ^的基本粒子。. C% F+ z& e4 [* B
7 G. M$ Q' H7 n( M
其实科学家们的完美在进入本世纪的时候几乎就要实现:2
2 s0 X3 C6 l8 {( Q& g3 N% H. A000年9月,欧洲核子研究中心大型正负电子对撞机(LEP)
d, u" h3 I9 J7 I, E* Q' y研究项目的科学家介绍说,他们在实验中发现了一些表明希格斯! K9 t b0 { j7 ]
玻色子存在的迹象。天使似乎终于露出了她的微笑,然而可惜的
8 q: S; w$ p4 ~$ G4 e* y5 ?是,天使的笑容并非如同蒙娜丽莎般永恒。当人们为欧洲核子研
' X1 g. F! t1 J) [) N+ [' |究中心的科学家们更确切的证据翘首期待一年之后,等来的却是
0 H Q* z" B4 e- \3 N相反的结果:科学家们没有发现希格斯玻色子存在的证据。如果, b. r2 M3 B% r) ^( t5 q
说有发现的话,那只是去年“发现希格斯玻色子存在迹象”的实
5 j0 Z" k2 f) h( l验数据分析错误。2 j3 c6 e! h2 N k& A5 B, q
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由于现有理论估计希格斯玻色子的质量可能为80吉电子伏,, r- U l8 Z( i# F
但欧洲核子中心利用LEP在115吉电子伏的能量水平上依然
( a* O$ p N, f( ~8 d没有找到希格斯玻色子,因此许多科学家对这一结果感到十分失
: w Y" b) D7 V8 E H* r望。在这一结论的基础上,科学家们预计希格斯玻色子存在的可
5 N$ W4 f: [1 l9 A$ ?4 F. H* I0 S3 Y! k能性仅剩下30%,如同欧洲核子中心的科学家尼尔·卡德所说:
$ P8 z, z& `0 d' @- K“我们失去了大部分的狩猎场”。不过,美梦依然有成真的概率,/ s8 _: I7 M9 {$ W
毕竟还剩下30%。对于科学而言,哪怕是0.01%的可能都* Y$ t. x1 x z% K+ }9 M8 ^
完全可以铸就一幢新的理论大厦。只是,我们这里的希望是为了+ f& F; n8 u4 ?+ D, U7 l
挽救标准模型这座大厦而已。! k, r3 r/ ^" I/ D
其实,标准模型并非是唯一的理论体系。早在数十年前,就
. U% m9 k! ~- i, ]有人针对标准模型的缺陷提出了新的理论,即超对称理论,甚而* V# K: P- \; {; j
有之,还有人提出了条件更为宽泛的弦理论。而即使标准模型成
+ z8 c7 U: P2 S V' e: O立,由于其不能将引力纳入其体系之中也不能满足一些科学家对
) [& q. I- t* J9 r% q n+ R完美的追求,他们认为宇宙不可能由两种毫不相干的理论统辖。9 [) N( p4 b/ X! E- N
所以,希格斯玻色子这一天使即便是降临人世,也应该不会成为
) b( X- J1 N% Q8 [' R2 T人们追求完美世界的终结。
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) K& @, x9 Y# r3 a 或许,不久人们就会真的发现希格斯玻色子的存在;或许,: U) W+ x2 ]( h
不久人们将发现其它现有理论模型更加精确并找到另外的天使;5 ^: V# P* D( h9 D
或许,人们终将推翻所有现有假设建立全新的理论模型并最终得! j* E: O2 n9 R1 t0 E% }+ x" e
到验证;或许,人们在得到验证的结果后又发现人类认知的世界
1 d/ r. r/ e( r" y" f被引入全新的领域;或许……无论如何,我们需要的其实并不是
9 ^ ~* S3 b8 [$ ?/ N9 d. z6 L, a天使,只是一个合理的存在。 |
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