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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中6 Q2 ]3 A8 Q: t V! o8 Q- k$ x
6 \4 k6 k# m: x& [5 J7 o华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。3 `6 e: e a# m
B% P( k$ \: k) p: ~$ C: X李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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不是中华传统文化的典型代表。9 t( j) h. a% {1 O0 T! f# T
$ {/ s. ]! b, O% X W店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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) R6 z3 ~9 ^5 a/ _营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。1 c9 F- U- V1 t7 o& d
/ b( E2 m9 ^! a重开先招来游民吸毒者( {+ C/ k/ M% H0 W
4 w" U& J3 n1 Q她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少* P8 ]% G; M4 q2 I2 W1 V1 ]
7 k: r3 T' b7 N& M% K, L) G/ F$ t历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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) b q1 }& F* x# u然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开2 o+ k! n- e, Z' e# ?: H
% T9 r/ e" ~- O+ T% R店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。
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9 F/ S; l4 u9 C. `6 w6 e李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。
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而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。! u, C+ o0 u% ]. E- ]8 Z8 Y
0 I& H+ i) p; v% e她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。6 g7 ?" j' E+ I- b" }+ ^
* V% _1 g, U" G5 q李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。2 t6 B" t7 |0 E
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她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。
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+ W4 I# |8 U/ p( S+ i唐人街已不能称作“唐人街”
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她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。; {4 o1 R7 _/ m4 p
9 I y9 G! D( z! d- }. R7 ?# g更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。/ z3 n+ N- e Z* G
6 t% [6 b/ Q0 h. _她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。
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