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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。, p# }" l9 w: s# G$ Z
0 Z/ o/ r& R6 g/ T% [如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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但唐大爷没有家。
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他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。5 I5 e0 K- ?1 {! [
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' `3 K, y) J' W2 S% R唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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! p9 `" x4 c% P1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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" j7 P0 R8 h2 s' k. K跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。: [& O G3 `( k' G( H% ~$ b! F
- N! G$ w: t) d0 _8 G/ _“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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4 x2 _8 L% z" R D- K) n7 X那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。7 b1 `! N( |1 B4 ~
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2008年,一切都变了。
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离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。* x- i9 @4 c3 Q- p- E0 G' K0 `
3 M$ M" P) `1 R3 X4 [起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。/ r) H% @+ e( E v2 x
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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他说自己现在不受任何人的欢迎。
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( X: e9 Z, R0 _$ E1 c$ f9 e如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。: o# M0 o. }4 ~! s4 ?( `
+ h, D9 N4 ? v i这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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* Q" Y, d; w$ g; B, H/ m上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。2 F4 P1 {" {7 O+ @8 J' q
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:5 [8 l: d ?* u. O( W! O
: w# c; x: |1 X" f' m* b/ G他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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7 z: k; F) F( j% T( {4 W4 B/ \当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。- |* I# m ?' t; H/ N! n# c
O7 v# D" E6 k列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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休说了一句让人心里发堵的话:
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/ e! h. r) _4 f, E, F( {' m“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”4 r6 B" ?, s5 A& T
" A7 Z. o4 _: T. c, u- d) O; J一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。. X6 M8 |5 d8 D, |5 {
2 f1 x- {3 |% `7 `( D休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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两年,等不来一张床位5 t8 n$ Z& s' Z' N. \8 n' e4 X
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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! i6 S) J5 a3 m* i" d& W2 a; P床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。$ ]- k: J; m& f& l8 {
9 [1 Z% y9 P1 y8 U9 Q76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。1 s( }, W6 W" K+ e
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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% e8 g- M$ t+ x$ I! |2 D“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:$ b3 o. I+ x1 H# V! j q
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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1 n$ v5 G1 u3 M' p后记
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/ E( s$ ]9 m1 Y4 l( `; o$ r在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——) E. g& H7 ?8 u! L3 }
& N) t7 n/ {7 F' @唐大爷已经住进了一家长期护理机构。6 R5 Z- f0 N( q" T3 z
# F3 l5 H& E9 L5 f2 X他终于不用再风餐露宿了。
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' b) j$ d7 x7 E! @* |他终于可以——连续睡上三天三夜。
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。9 m/ {% L4 p8 c5 r6 m6 w2 ]
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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