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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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u) e6 I$ A* }. |0 C, _. Y/ }" G* X如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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7 Z( @5 D* Q6 x+ L但唐大爷没有家。
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# S5 i4 ]& E4 v他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。7 E |( f$ L2 T! g4 T6 H8 s. ]' J
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% C7 \- \1 H. ]+ h6 b( R唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。 R- L* c; ^6 ?
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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# |1 n' H6 v6 _& v( ]6 ~跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。9 [' Z' D4 _6 |3 l$ w, T. f5 h- q) S
: @7 V. P7 Q p4 N. T r4 _“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。6 m w3 }$ D: O! T
7 E7 V* M0 @7 _- R, R# {# u6 B那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。( b8 @4 F2 J3 o# e5 x
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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; ?; W3 u* M ?0 [9 h2008年,一切都变了。
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7 E0 c+ s3 Q2 e" ^% ~2 t1 _1 D离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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+ B% b1 w/ s2 d7 n ~: o起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:6 T: _$ H/ Z$ o" g% s; I; m
# T: S( I, b0 x! b" G1 V, ]. @“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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! e, [" R R3 p/ \, Q他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。* c# _4 Q( |) V$ U0 f/ @4 W5 i- p
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他说自己现在不受任何人的欢迎。
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3 g2 O/ e6 r! c" X, B2 k如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。( P" L) i$ ~2 L5 I5 l
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。4 ^. D# q4 G2 Q' f0 E) U! X
2 _0 {2 t3 E6 f3 Y0 ?7 B7 @上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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' O6 c4 G- \5 m% d) G( f" ~在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。3 D( m {1 U% ^7 U
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。1 |; h% t- D5 b% ^% X
) T' q5 W2 ]+ M; z$ i4 X列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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3 e7 c% W a( V9 t休说了一句让人心里发堵的话:8 K& X& s7 f6 w/ M5 L
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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, C' {3 W9 @2 d! V4 e) \( d休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”+ Q0 p* S2 G. t
* ]$ p( |4 H/ ^ E; {- E( ~两年,等不来一张床位
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3 |1 {! @+ [* E列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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) m0 W- _& }$ }9 k# E4 b, | E唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。3 C+ x4 E9 j" ~8 ]( Y3 F' W7 v
0 R6 Y$ X/ M+ y# M76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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- b0 @1 a; O9 }* l面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。 U+ ]& b4 I9 R
! r! o1 G! s5 E2 U他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:7 J1 H! V4 ? p- [
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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" D5 x- c- @- b* _% J8 _) R* r, C这句话,可能是一个父亲最后的体面。: ^: G# ^( R' q
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”: `/ r5 I' ]3 ]2 s! B% p* O
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后记
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/ s4 z( [6 B9 x1 Z. {在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——! R' a& X- {6 x' m7 d! ]) [
. t2 p* B1 E! X% k& k3 Z' Q唐大爷已经住进了一家长期护理机构。6 K: y5 ^/ z3 K/ q" s( p: j$ N
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他终于不用再风餐露宿了。
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" ]- Z* H7 s% T% `: c( }他终于可以——连续睡上三天三夜。; `/ r8 s2 [5 J& L X
' p$ C" u7 g# K这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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* ?2 |* V4 v* x0 y G' C% l生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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