“止咳良药” 川贝的秘密

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何必求贝母

文／刘夙

  I7 t/ t8 W% d0 Z: g5 e　　《桔梗无远志》一文谈的是祛痰，这篇文章谈的则是止咳。
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7 C7 N( O+ q6 V; U　　中药里面的止咳药不可谓不多——贝母、百合、款冬、枇杷叶、苦杏仁、桃仁、白
2 y7 u3 I7 a) s+ B7 k. H果……其中又以贝母最有名。在植物学上，贝母是贝母属植物的统称，它像大蒜、百合
一样有一个膨大的鳞茎，鳞茎外面通常有2至数枚贝壳状的白色肉质鳞片，这大概就是
4 u) u" z+ I6 b6 U8 r* ]6 W“贝母”这个怪名字的由来。贝母属植物全世界有60余种，广泛分布于北温带（特别是
地中海区域、北美洲和亚洲中部）的中高海拔山区。1980年出版的《中国植物志》第十
四卷记载我国有贝母20种，此后又陆续有些新种得到定名，如裕民贝母、蒲圻贝母等。
几乎所有这些国产的贝母都被用来当药了，“川贝”“浙贝”“伊贝”“平贝”“炉贝
”，就是不同种的贝母入药时的名称。其中，川贝又用得更多一些，含川贝的成药川贝
+ e- @5 B* U$ V/ Y" H枇杷膏，几乎成了家喻户晓的“止咳良药”。

: p* E- X, ^+ K0 B; c( ~2 |- d( g　　有人认为贝母被用来润肺止咳，纯属中医的穿凿附会，因为贝母的鳞茎色白，在五
行学说中白属金，而五脏中肺亦属金。这种说法是否属实，还需要更多的证据，不过我
倒觉得这种解释对百合更合适一些。因为百合的鳞茎（也就是它的食用部分）比贝母更
0 x3 y" E+ A5 I% y# B% K  o& r洁白，而且几乎全是由糖类、蛋白质这些普通的营养物构成的，绝无“润肺止咳”的成
分。何况，百合在最开始只是被当成一种补药，特意用它来“润肺止咳”，正是从“法
' k& s- q% o4 u. e$ |+ n3 @( ^象药理”理论泛滥的金元时期开始的。

　　贝母鳞茎的化学成分可比百合复杂多了。自从1888年德国化学家弗拉格纳（K.
' y2 y  P- Y2 D6 ]) t# ]Fragner）从原产西亚的皇冠贝母中分离出第一种生物碱西贝母碱（imperialine）之后
，迄今为止在贝母中发现的生物碱已超过了100余种，而且还在不断有新发现。现在一
( L) z1 J8 f% y% C" y) c! h般认为贝母止咳的有效成分就是这些生物碱，但是，它们的分子都极为复杂，有将近七
& J6 Z9 I0 D, }十年的时间人们都无法确知其结构。直到1955年，我国有机化学家朱子清首次弄清楚了
贝母生物碱分子的基本骨架，此后各种贝母生物碱的结构才一一得到确定。1977年加拿
3 c4 q1 O! _. W9 L" a+ i0 K! D* v大全合成贝母甲素获得成功，但由于步骤繁琐，产率十分低下。

0 y& O+ `3 _+ h) F( O2 _( U　　显然，一种化合物的合成产率越低，成本就越高，除非这种化合物的药效比已有任
6 e& e0 x5 }. M$ x. k+ j( z何同类药物都好，价格再昂贵也有人买，制药公司才会把它投入商业生产，否则，没有
9 N5 T: |# u; S6 a' M人会愿意干这种赔本买卖。明白了这一点，世界各大制药公司为何对贝母生物碱瞧不上
& O1 I7 Y) ?4 j2 o/ G# U眼，也就很好理解了——因为现在有很多药的止咳效果已经很好了，还不需要更新换
代。比如磷酸可待因就是最有效的止咳药之一，但长期服用容易成瘾，所以含磷酸可待
因的复方药如联邦止咳露、佩夫人止咳露之类，是严禁作为非处方药出售的。但是在我
国，这些止咳露已被当成新式毒品服食，结果使一些人铤而走险，进行止咳露的地下交
6 r5 t7 i9 ~; e/ v! K- A易，从而造成了严重的社会后果。在非处方药里面，右美沙芬同样能有效止咳，并且不
7 @2 \5 H% g& `会成瘾，所以用得十分广泛，在美国甚至出现了滥用的趋势，以至FDA不得不专门发表
声明，呼吁医生不要给病人滥开含右美沙芬的药品。
, o4 y/ ?1 N- y7 X. N0 R
/ A- Y# W. E" i3 z& ]6 T　　在这种情况下，贝母自然一直没有机会在欧美得到正式的、标准的、大规模的药效
检验。按说这给中国的制药业留下了很好的机遇，只要认真完成临床实验，证明贝母生
4 o2 S/ X/ w1 J# U" r物碱止咳有效，贝母打入欧美医药市场并非不可能之事，但遗憾的是，到目前为止中国
  `2 X) S$ B; g# D还没有一家研究机构干过这样的事，对于贝母生物碱有何毒副作用，更是知之甚少。

3 u% q% X* \. Z0 s  u2 `　　除了上面说的情况，贝母得不到现代医学的重视，还有更深层次的原因。在现代医
! E% ]9 T* L6 L2 k) Y学看来，咳嗽只是一种症状，它总是由其他诱因引发的。对于像感冒这样的可自愈的小
病引发的咳嗽来说，只要扛到感冒自愈，咳嗽自然就停止了；对于慢性病引发的咳嗽来
说，如果不去根治引发咳嗽的慢性病，光去治疗咳嗽本身，那么咳嗽是永远也止不住
的。何况，咳嗽本身在多数情况下有益于保持呼吸道的清洁，是人类与生俱来的一种对
抗疾病的本领，盲目止咳充其量使嗓子舒服一点，却有可能引发更严重的病症。所以，
9 \0 M  ]* B* S( a, _* d只要咳嗽没有严重到影响生活（比如无法入睡）或是造成其他并发症的程度，现代医学
总是倾向于尽量不使用止咳药。

4 F+ [; [$ C" f* D4 l. {& B1 q　　而且，最近几年来国外已经有至少三项研究表明，作为止咳药最常见配方形式的止
咳糖浆并没有原先以为的良好效果，花昂贵价钱买来的止咳糖浆，止咳效果往往和一碗
- \& o6 y: x4 h( M4 [! ?糖水没什么两样。这样一来，类似于止咳糖浆的川贝枇杷膏的止咳效果，当然也应该画
+ b# [3 v7 l+ |3 I' q8 P上一个问号了。

. L, s1 U; c; {0 y/ F3 j　　总而言之，就和多痰一样，咳嗽在多数情况下，并不值得小题大做地专门服用药物
, Z( x7 K; W% o- b1 C治疗，这就是现代医学教给我们的健康法则。为了对付小小的咳嗽，滥服可待因形成毒
瘾，或滥服右美沙芬造成心脑受损甚至死亡，或滥服中药款冬（含具有肝毒性和致癌性
5 W$ c9 N3 {$ h( K+ q的吡咯里西啶类生物碱）造成肝损伤或癌症，我想很多人都会说这是得不偿失；那么，
# p9 _7 C; y; f% a同样是为了对付小小的咳嗽，滥挖连药效都还没证实的贝母当药，结果造成我国贝母资
  @) J3 s: L, w7 V6 g5 Y! u3 @& ]源毁灭性的破坏，使平贝母和新疆贝母被列为国家三级保护植物，这是不是另一种得不
偿失呢？

; m3 ^" _7 K* y1 p& {2007.09.27

9 ~. |/ K5 w  v4 W3 |. }6 W(XYS20070928)
* s% x- K) [5 m* r% phttp://www.xys.org/xys/ebooks/ot ... ia8/zhongyi1310.txt

wxdssh

写的不错，就是排版有点乱

tsingyang

把中药直接等同于所谓的“有效成份”，是数十年来的研究误区。这里把植物看得太简单了。设想，一种植物假设有数百种较为有特色的成份，每种成份对人体有数十种作用机理，而不同的人有上千种体质，药理学家能研究得清楚吗？这也就是西药为何多是单一成份的原因。而且，有时在老鼠等动物身上验证的药理，在人体中还不完全是那么回事。
另外，川贝只是止咳药中的一种，只是针对某些种类的咳嗽效果较好，不是咳嗽的通治药。这是中医的常识。