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我们为什么会发烧？
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3 f# N3 J1 M: Y. M) C7 J% J ·方舟子·( d6 g- m: Z+ H( r
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
" g8 Q% C, c; f0 f家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点4 k2 ?6 D* g) g; }0 b* W
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历% g+ K; X" e. b2 C1 L% A
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到0 D- H/ O0 S( F3 J3 `
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正, x( v( P3 u, U/ ?5 c# v
为98.6度，即37摄氏度）。
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: }, r6 S S7 ]% J5 N* i M% Y 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
' B. y$ Q; \9 F# ~0 I$ w) S人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
" ]* |4 M/ r8 C* j6 k9 ~6 H) v的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
' J7 D' s, |1 U v- G9 g& P0 a5 A- t1 u不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低# X* P( i8 X3 y4 G3 I& Q$ U6 C4 }# k) _
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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7 V5 d; D' M% K* s5 W 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
/ ^5 J" R* d% }, C2 t$ g变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
1 O N8 f. h& K7 Z. g" l% m它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从2 S! X8 v4 r2 x. D! k8 s
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄* A, o+ ^3 X( ]8 b0 o
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部7 o8 W4 ^/ ?7 d5 n" B; P
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
|2 v& q x7 M$ G/ d X. x( }应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
7 K u6 y' a! O5 }$ R2 r让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增) F( P) U5 e( g, W& Y2 P: A
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 " C2 W" b1 `7 d1 a+ _9 Y- G
2 g, O% O: X$ ]( Y 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实% W/ t3 ?7 i: `& z2 g
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病, K5 V9 d- _2 ~. ?: U
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的/ W- N1 d' R: b% n5 r
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
' I& T% k x W子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺& k6 r7 z4 h# B3 T1 f. M- H
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高7 V% z8 q9 R5 r
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加1 m# \( `* F* l
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的8 Q3 i' Z4 D7 r. U: i, P4 z
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
* H+ }) R/ ~$ O; g. }; f（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的- e% X, K3 x5 C$ T* _, w) G
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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: a* f7 D9 P/ D' |( f 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
% |6 m9 o* s6 P* X热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以5 h' ?' U$ }, E* O8 |
为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被0 j* _! x, V0 @; o) ]% e, c1 Y2 a
子，捂出汗来病就会好。
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
( R0 w) Z( h5 \: x, X9 m& n动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会
1 x3 N, j! i' L' ~2 G! W出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原2 q. [" X/ J, m( c" Z% w$ N7 ]
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
5 x9 p' |% \" W' w/ L& e增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，4 h; Z% m2 r0 F: h7 l( h( V
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体" a- u' n3 q; E9 E" @; I5 c
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，4 N7 z7 O( f- f2 P+ H/ D* D1 d
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧4 i8 L2 t9 f/ o F2 H, X! [3 ]
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
7 N( n2 D w+ p \6 }( J) x6 w( R: X如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒
% F4 T; M6 @# ^" U* o2 U7 h7 o' p后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。% s. N# [3 z, I+ d" y
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
7 Z- y6 V) R- q9 a* w会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到7 x5 v5 {1 W9 Y, X4 ?9 F
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则 q# _; e$ G- c+ t
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
; ?- l- T, @! A8 }$ ~7 `) p立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
% Q% h1 N+ I! c, O8 `- x& y1 G药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于
. P( o& M1 r7 F1 t2 A“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
' _" F/ s% \' K8 Y值得怀疑，服用它们更是有害无益。8 K/ Y5 v4 Q$ U; e3 K
. O9 M+ A3 G- i' Q% Z5 f2009.3.23.
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（《中国青年报》2009.3.25）
; J4 Q2 G, v/ |- V& y J, v; _3 E1 [http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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