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我们为什么会发烧?
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·方舟子·
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0 @4 w; C# [$ _+ \5 I0 F {$ [ 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国( g6 I: ^9 U3 w
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
( k8 Z5 h8 F8 F6 J定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
5 m7 L( z6 [1 p+ q4 _史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
, V: H& u' {0 v8 j9 w' M. I4 N k. B的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
v( y& X7 Z' l$ P( M为98.6度,即37摄氏度)。# O7 {$ m5 Z9 c4 ~' D0 R I* Q
7 B$ [- y, ]$ @# z0 F [ X C 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的! c( Q, B- _1 \8 `4 D, M: I s
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
4 c0 n. a, F" p' K% b- h的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也+ q, g. |+ {+ h& y4 r! b; Q
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低0 ~* g. d5 p$ c4 J0 s
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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2 M# }( o/ m, J/ F5 M& g- T 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
; W1 k% O l2 j8 \. X4 F变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域, K# i$ s' t# Q$ q* @& M8 J
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从4 l; e7 l$ @/ {6 [
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄! b" |: _$ o( n5 y& }; n7 E
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部: K) d8 M& B* C. v( m- O
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反% r, q+ L+ W2 {4 s& `
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
/ B9 O! `' f4 B- U# f让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
7 M6 p5 t `. ]* M4 D加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
) n7 n) ]. J6 i! t+ Y8 a0 ?发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病1 ^0 y( H s' f$ l7 }8 T
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的( Z, M2 T1 m5 m, u3 Z& c g
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
2 a G |& ]$ B `& V子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺( Z1 C+ B* r- V6 A: _% Z
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
" D/ r7 u. I% F G8 I( B了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
, z F* J9 C* ]- V6 y& q5 T产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的0 I) L% C7 \: z2 f7 T5 y$ X
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛' }# F2 X* W8 @6 |
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
% W$ E2 ~& o; P b合成,因此它们是很有效的退烧药。" H/ O4 X6 A0 l* {. _4 H& D4 l
3 q$ F1 w* |! V 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
) ^* ~. f- v R热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
0 ^- Z+ n3 P( x9 _% T为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被" b2 k% M+ Q, D3 Y- ~- G0 F
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳* s8 N3 c( F5 r: y- _8 q0 t
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会9 c$ W& Y: I4 l s' ~- m% P
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原) L1 Q3 x) q' t" H O- g1 |) i( ^
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?& T E' d9 _5 r4 j( C8 @
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
) v% G8 q/ T. D) g! N增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
$ {3 u/ o: l. E这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
) F% N# z2 Z' S6 s/ |0 ~- J温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
9 X: N* B, l( t* C8 {发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
3 M+ n4 q" |, r; P可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,- W$ }+ H' |7 o, x* ?
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
3 I7 f! r: l* N! f# y2 }后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。( a* f f$ k5 |9 \5 ?
9 T/ F: a+ }) d 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),! |9 D: k' D6 h5 c) ]% j
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到8 N; P6 @9 ~) N: i) b' Z
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则6 u( h1 T L( R" f5 I# m
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须0 c# G* S, G7 P0 O# x; I
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
2 i# E; ?) |3 U药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
& w+ [9 l9 X) p( d“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
- m7 J) z$ \+ z! }9 t/ q' F5 K/ L7 z值得怀疑,服用它们更是有害无益。/ [& ~2 t b E3 X. F
. I9 f8 @1 R) U7 N6 ^- j2009.3.23.6 x9 Z) h( X# p0 z0 ~( N8 p
; N# c: {: o5 R, u3 t; S2 T% p(《中国青年报》2009.3.25)
% k. @# x7 @& k9 Mhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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