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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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U/ K. _: H3 ?) Y1 D( K6 P 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国
$ O$ W2 |+ x% F, x家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点% |$ u9 N0 S6 z9 Q$ y4 }+ x7 L
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历* b! d& E# k; I3 W
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到& s! F: b P% \% R/ e- j
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
8 d1 y5 ]) s0 C; s+ R. v为98.6度，即37摄氏度）。3 Q7 h4 a* Y# u5 g7 O" B: [
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的- h' Z- I- C H
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下+ E' T" }8 x9 l! t
的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也. f+ V( z2 G9 ~: d- f7 v) I
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低
( E0 H( M% D+ v- D. R$ q约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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s% r+ f$ T: |7 d' ^5 s* B 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的. ~% W7 j0 ~' j. k: K
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
- a, y& ?: m& a' \) Y: |$ w/ R) [; I它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从
, E$ H8 T8 p% m6 r1 L$ A皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄
; D3 `) |, z6 w; ~% h氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部5 D( J( I* _- X9 W4 W" s
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反# q+ P# g$ I+ @3 @
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
( P' m2 d$ r3 l. @# O% H C+ b) [& z让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增6 r% J' ?! Q5 W. P5 X! g
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 2 |: `* P% c5 v; @" _' T
7 W8 X8 A. b: e' U ~) t; `" D- u 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
' P4 O: j; j0 A1 t- o& Q& p$ _发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病
. v% \4 T |$ M$ D/ d" ]菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的1 w9 {8 L* Z% t/ \0 m- W
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
4 B: C3 k/ a3 A* ~* o/ s7 q子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
7 w$ [0 O5 M( O$ \E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高" Z7 y$ M+ u* J/ `$ _" |8 s
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
" _; \ a& ~" o8 s& ^8 Z2 o产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的
) P4 u4 P. f3 E H4 U: C0 o血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
' t9 F( M) X5 W- c6 a（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的' O+ o3 V" R3 V3 G' k
合成，因此它们是很有效的退烧药。
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* P, W* X; T6 F) c 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的
9 ?7 i, t6 Z+ G热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
5 Z0 @3 j; M6 ?6 {为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被( i) x/ m3 x' A8 ~
子，捂出汗来病就会好。7 k$ X1 ]5 A# Y6 a$ u& _
+ I+ f3 D& |# _# \( m9 D 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
/ r! p- g, q' p' F# L/ ?9 r动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会' l2 E9 l3 U4 e7 ?1 _: n
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原/ ?5 O" K9 \' n/ j% Q/ u% i! j
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？7 V& S+ v0 ~. K" k# _
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，- M+ o" C& f. w+ w
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，7 R7 b9 g8 h& U; m/ K5 M) o
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体6 y# ]; H$ y4 Q" D7 z
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
1 P+ q+ x: F& \( O发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧7 Z/ Z, P! a1 F. ] B- ?
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，2 B6 `! |2 R$ }5 T# j* I
如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒
! q2 F! }* O, s5 X8 ~后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。- g }5 y, i' f1 L0 J
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
% a7 S1 E8 ?# G2 F会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到/ n: Q X& o: o. d
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则2 O) ^! A' k5 w- @+ A- v( L! D
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须& e( M5 \- K2 C
立即采取手段让体温下降。 ^1 O) M9 V4 ?
$ \7 [8 L5 l0 X" Y, T 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
" a& P# ]1 R" ]. ` h5 g药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于9 Y2 R5 E" n9 w: K. G/ p
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很+ u, T6 g3 M- g# M: S. R7 C
值得怀疑，服用它们更是有害无益。) k2 @+ K; a4 T$ q) U
* F0 J$ c X! \; c* a2009.3.23.
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（《中国青年报》2009.3.25）0 S9 z7 E3 @% B, B
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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