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“达菲”上市以后
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·方舟子·
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只* G( w {# Q" `! E' ~
卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家3 N7 I$ r" A [) h- T9 e
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
8 J1 A5 d: O6 _+ r+ y广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医
c! k; X) @7 Z& S生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
$ K* l+ x7 [1 s) t, y用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
# U5 }; V. P2 H1 c达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。$ a K% f8 I a2 S0 F
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续8 f( u& t- w% U$ c) b) n- m
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
3 M8 t& u* b4 B" w6 l- w0 X感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖/ S- x; p6 ]$ C, s) r7 v
点同样不太吸引人。
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
& ?" X; c9 Y9 D. r: P6 ~; {" m可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
, v. V# k+ i% w2 M6 G达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感# N9 G6 t' F! f/ E: B, \5 d
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。: I9 F* F1 z" V5 z
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲& P1 K' o9 Y3 H/ Y
对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
* W/ P# i& }8 I- T- h存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
5 p7 M+ y( F5 a# T4 M各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额' G+ A. V: f* y" P8 M$ ^/ {
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了210 n$ U$ t* g+ c q
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国% [3 a# J9 p$ j5 Z' Q1 n0 |$ H
政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。5 l# y( Q Z0 k: L& |% n3 q9 |! v
! r$ A N/ G% _1 A/ C 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主' D* K* S/ Z3 j. g1 `
要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,
' l! d/ S; N8 k0 E5 ] Z- a- t! b生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
4 \/ k; T. ]/ _0 y, V0 g(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密 ^3 A# R8 b8 h3 p& y# M3 h
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被1 l: e. Y' E5 S. \7 G
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
7 Q+ ^3 c( b9 L Q# v其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合' S' Q* ]' X c
成达菲的方法。8 Z! ]9 v7 y& n' ]0 r
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支
5 m2 S) \( p. r) P, e气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而' j$ P5 {4 `9 c& K: @3 D# R
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中
6 x/ j" l9 y! x0 Y最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出5 Q7 h! u4 @& ~. j S
现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青% y+ ?8 M! D, c2 m8 C
少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不0 s q1 l- L8 J+ C( ~& V; g3 \/ a) Y) |
能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%: {9 v: ~/ e$ L
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
! I: ~: a6 W. q品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,. Y& {0 ^$ n; e. n
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。' E4 ^; n1 o1 Z; I
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起! O$ Q; x1 D; [0 a6 N8 |, S
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨6 q+ ?: G# _% z
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
) }7 M+ R3 E# u9 d6 {$ ?活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
* ^: S- P. g& y) |& U对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。
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4 E. v% _+ s- I3 P6 ` 但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
. |4 J- m( h, V x7 T% U用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现" b; N5 Z# k, n+ F
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不% N$ s# @& N2 k. ?2 {0 [0 T
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
t$ o( W+ a5 h+ G病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
1 C* e4 s1 J! ^- Z" O% ~+ N, y来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分" T2 I/ j0 e% t3 X& O
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
4 V. T) r$ l3 F+ C8 o+ r/ t7 C新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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% W% Q6 ?' y: [8 q4 `) _ 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、
$ U4 }* l/ F$ I副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使5 g6 \$ ]0 {9 m% w
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。& o0 b' I4 Z' J8 a% [6 N' d i! j) |0 S, O
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的" }. \' \) e9 C! d4 p5 {7 V
较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。& T9 c( k+ Z. R1 s) `0 c
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2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)" ?: R! B# u: ?- q3 b* u# y
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(XYS20090618)
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