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西方也有“阴阳五行”8 R; H7 Y3 U: y, g9 [2 o9 |5 f
/ Z: d+ Z! A( ] ·方舟子·3 d4 Y. s" \1 ~! {5 f7 W; }" `5 {
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近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
$ x% j5 O7 C' d- e" v7 i+ F风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学5 h) ~' t, m% L2 d9 s* C# v& |; Y
相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。' K8 b+ W; m6 m1 k
“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
0 ?3 F/ [: s6 p' i了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统2 b, f/ l8 M/ A
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个/ c+ U# ?- a8 Y8 d3 `/ f0 k! w
思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳 \4 w% o% |, o+ @6 N
五行说逊色。0 ^5 \6 j9 l o( D* [; R
& a' M& x% ?% a9 j: G! Q 这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），7 R, \, u- p7 I" M' t# H
他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大: A L) u3 \9 R" q/ _' R
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
1 `# @: n' [2 ]/ ]' W4 F元素构成的，那就是水。0 R# A* H8 K. G- d& m. s7 d& m# v
2 x6 Q* T3 s. X2 p 其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，# ^- C* m' [/ G3 k) ]
连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
: v) N( Y# y1 i$ `6 W2 l1 C1 V. c斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，& B0 U2 y; i& e3 j
而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元/ [+ `, p8 t0 g2 j
前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
! W5 ?/ [9 a" r# r B2 P: p" F0 Q8 k: K# [缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。/ {# O% R8 R4 o% m2 ?
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公7 O1 ~6 t( c) P0 q) S7 o
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。" U: {4 {% g4 \9 w1 j
# G0 _% n M) O! ~. F* B* D4 m 恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
, s; i% L/ e. |的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几, L! S+ ?- D$ l0 }& O, [# n/ C) s: {
何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子 F! D. N7 R+ |, w
形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，: N* P6 L9 U2 @4 i
气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面( V/ f' m- w) r4 ?
体，土是能够堆砌起来的立方体。
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1 J: L" z/ I4 h0 Z 正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
; G& S+ v% c5 z8 ?& M拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
$ X! P) P X3 J8 k( P1 T前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了5 H9 b( C @: g, i
这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
, ]& b! Z4 T, m0 v斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
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亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
) ?7 G: s4 [& ~: ^* X1 S迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，4 J ] `! O+ R$ k5 i& w
组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
5 l1 ^$ ^6 |* n7 B" _ F a. ~5 d* ]球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。
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亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
, q* N! ]6 Z1 V/ U& |& N冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是7 v" h+ G! t% Y/ m( V$ H# ]
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相3 {3 U. ?, C5 Q8 R( }9 b
互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。
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四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
; n9 l2 u- d$ h西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
I* S1 k! a$ m" Z6 |它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
, K& Y6 X. q$ w% j肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。& q# ^" e* B5 X2 ]: c& W* d
人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢 ~% w9 w* T+ ~& z0 w! }
复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
7 N) G9 y C5 `9 A整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
3 T9 h8 b, [3 x1 {8 Y% a5 ?冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
+ `6 n! H4 Y: R* A( U多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
6 |% ^% g" Y- s' J. j1 E* x1 c' e医学很相似。& @* r* y1 |# @. P8 d
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第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
+ z' u" C' }* l2 `0 g3 Q他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
" q( ^. @2 u+ A3 `/ p) c+ M( R$ |它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，8 G/ n9 ~; _5 v5 {8 F2 u1 g1 u7 w, v
也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素4 V: }' X3 g( b
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
' c- z0 O4 X, @* y x+ e Q说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
6 Y0 D- Q6 l6 h" G+ q直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。6 @4 _/ B% G, \
现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
2 G& K. V/ O" s3 x: T例如星相术仍然把它当成理论依据之一。
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四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
. g/ f4 S t) K0 c1 S( T; m) x土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只9 h% l* \ L3 l) g
是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
6 p" x% Y2 [. D6 N精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五5 e) c: Y5 G+ q* D
行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风 i/ i* E" k C# {) K. _
水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科( I; Y6 y- _6 s# J
学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。
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+ I5 M, J1 g' E0 L2 W2009.8.22 k# X6 F2 X0 e2 L2 ?/ z
7 J* ~; x m8 s& B（《中国青年报》2009.8.5）8 [9 U3 W# j6 B t" Z2 O8 q x
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-8-5 12:10
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