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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
5 f% a; d2 J4 @4 A; u3 Q: A,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
6 D# T& h6 F P2 T" |的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生0 Q5 j3 s: M3 c1 w5 M, h
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是" I3 ^7 Q( M' F, V7 S4 p3 z
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律* }! l, y+ \, Q% P4 r
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去" [; ]& k. p8 Y2 Q
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。) W) Z% Q- o2 S% H
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
3 W p. d9 _7 A7 t" k* i年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
; v6 i" X5 _4 \4 T& @“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过: Q% G1 [* j/ ~) R
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
* s2 @0 R$ P( o) H/ s' u神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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