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为什么男人也有乳头?2 y4 |* h3 X$ L
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·方舟子·
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0 B1 i6 a, s J- n8 v 顾名思义,哺乳动物最主要的特征是哺乳。人类做为哺乳动物的一员,女人有2 \5 M8 N! A& d2 a5 j
乳头的原因非常明显。但是男人为什么也有乳头?不仅男人,其他雄性哺乳动物也$ K4 j8 G N7 ^9 L6 R
大多有乳头。在18世纪的欧洲,这是一个让自然神学家非常难堪的问题。自然神学2 D5 P8 P& |! k& [. c1 W4 r
家相信生物体的构造是上帝巧妙地设计出来的,体现了上帝的智慧。但是上帝为什
$ b7 J7 N& F3 E' e8 k么要在男人身上安两个显然没用的乳头?
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/ h# l( [. f$ N8 d5 B% { 达尔文在创建进化论时,也深入思考过这个问题。他猜测,在哺乳动物的祖先
) C. H/ S8 U' r$ Y- j中,雄性和雌性一样承担着哺乳的功能,当时雄性的乳房也是很发达的。后来由于7 t8 G8 C+ T0 Z, ^' h/ M5 w
某种原因(例如每窝幼仔的数量减少了),不再需要雄性当“奶妈”了,雄性乳房2 y8 V' \$ u) W
才慢慢退化了。
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3 s1 }. m! M. E1 g; {5 ^ 达尔文的推测虽然富有想象力,却没有什么依据。在达尔文的时代,人们对生' o# A2 L! w5 f+ e) s, @& q/ g
物遗传的机制一无所知。如果达尔文具有现代遗传学知识,也许能做出更合理的回
* s) v) v+ u3 E4 B答。我们知道,人类的基因被储存在46个称为染色体的小包裹里,其中一半是父' g' q, Z/ B; g7 e
亲给的,一半是母亲给的,配成了23对。其中的22对,男、女没有差别,叫做常染
: M- `5 ]: Y/ [* w8 [色体。和性别有关的是第23对染色体,叫性染色体。男人的性染色体其实并不配对,
- ~3 }/ A5 z: h. B+ J6 X一条大(叫X染色体)一条小(叫Y染色体)。女人则有两条配对的X染色体。# X2 V# `2 _# b% g
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和乳头、乳腺有关的基因都在常染色体上,男女都一样。在胚胎发育的第3~4
0 J! a$ I! [, W/ d7 @' G周,乳头就开始出现了。这时候的胚胎甚至连性腺都没有。在第5周,性腺出现了,
0 v+ v. j8 c2 p$ t% d# B不过这个时候的性腺是中性的,它会发育成睾丸还是卵巢,完全取决于有没有Y染+ t7 w2 K! `( b
色体。在Y染色体上有一个决定睾丸发育的基因。如果存在Y染色体,在第7周时性腺
6 p6 c% M& m8 d将开始发育成睾丸。如果不存在Y染色体,胚胎的性腺一直等到第13周再发育成卵巢。: A! [! \( w4 y+ I" F8 L( W
; D% C: x+ O" Z: a 你也许觉得X染色体和女性的发育有什么关系。其实不然。有些人多了一条X染: R0 B' B0 E6 Q/ V" t- k7 h
色体,是XXY。猜猜看,他们会是什么性别?男性。多出的X染色体并不起作用。可
( t7 }1 H: q' P2 m, G% A8 }2 }见Y染色体才是决定性别的染色体,有Y,就发育成男性,没有Y,就发育成女性。
8 E% h, s# S0 _& ~所以性染色体是X或XXX的发育成女性。如果没有性染色体或者只有Y染色体呢?这些
7 W1 G* l% B! G& \7 E1 N胚胎没法发育,因为X染色体上有很多重要的基因,不能没有它,不像Y染色体是可
( W/ P7 e4 F [# N, N' G9 B有可无的。) N3 Y( T" \6 F1 ]$ T; h6 R
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带Y染色体的胚胎性腺发育成睾丸后不久(第8周),睾丸开始制造雄激素,在
# C; R; j L5 v雄激素的影响下,胎儿的生殖器官逐渐向男性分化。如果没有雄激素,胎儿的生
* Z. O, m# l1 m1 j# Q2 r+ j殖器官将长成女性。女胎的卵巢虽然也制造雌激素,但是对性别分化没有影响。胎6 O7 s# H/ |& Q1 B1 Q
儿不管是男是女,体内本来就都有来自母亲的雌激素。$ k6 g1 l N8 X& {
x% Y% P/ q1 Q5 P n& k, f9 U 有一些人,他们的性染色体是XY,他们有睾丸,睾丸也能制造雄激素,但是编" d+ E3 v4 R5 j8 _3 |9 Y
码雄激素受体的基因发生了突变,雄激素没法和细胞上的雄激素受体结合。结果,
& q+ l7 Y" J% g2 G. f这些人体内虽然有雄激素,雄激素却发挥不了作用。这些人不仅外生殖器像女人,
* E: a% y, {! p# T' b第二性征也像女人,甚至比正常女儿还更有女人魅力——因为正常女人体内有能发
# z" p3 X% b4 Q% v V: {* V挥作用的少量雄激素,就像正常男人体内有能发挥作用的少量雌激素,而这些人体
% I2 g' q! w, t: b, s内只有雌激素在起作用,当然女性化十足。这些人从小被当成女人抚养,有的由于0 C" [8 z7 y5 @5 y, H$ O7 Q( q, S
相貌漂亮、身材性感而成为服装女模特。他们往往是在等不来月经初潮去就医时,
3 ^& n$ p2 ~! Y$ }0 f% [' ^才被发现其实是男人,体内并无女性生殖器官,暗藏在阴部皮肤内的睾丸制造着正8 | o ]( i/ Y; ?1 h- a R! O
常含量的雄激素。* q7 Z0 e# H f m
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所以人类(以及其他哺乳动物)发育的默认状态是女人。男人的身体是在女人" g( V, h% p4 y( u' o# S+ I# R
身体蓝图的基础上,在雄激素的作用下改造而来的。男性化的器官在女人身上都能, e9 q1 V. w3 a$ A& {( N; P
找到对应部分,反之亦然。男人的乳头相当于没有发育的女人的乳头。当然,如果
! R* @/ f& A! s% a$ A男人乳头有害无益,自然选择会让它完全消失。男人乳头虽然没有什么用处,但也
5 H( ~) D; Y& o2 j& a" h没有什么害处。有些男人会得乳腺癌,这有时是致命的,不过,当乳腺癌发作时,8 ]( f: T; y- u: Y! V6 i. ^6 N
往往已过了生育期,自然选择不会因此把它淘汰掉。所以,这个问题的答案很显然:* @% g% D B& p# q8 f6 `. Z
男人为什么也有乳头?因为女人需要乳头。男人的乳头乃是为了满足女人乳房发育
5 L1 J% q6 ~' E$ v: M' e$ ~需要的无用也无害的副产物。
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% @4 O' g: ^, u0 B$ }; m 男人乳头并不是退化器官,而是没有发育的器官,它有血管、神经、乳腺和其2 ^* M" v8 q9 y) @8 z: r6 l( L
他能让它发挥哺乳作用的构造。如果男人体内的雄、雌激素的分泌失调,例如在老$ Y' ?# v- n q* h' p4 B
年时雄激素分泌量减少,就会让男人的乳房也发育。在某些特殊的情况下,例如服
0 i) h) K+ _; }( w( |5 ~0 }" M用了影响激素分泌的药物,有的男人甚至能分泌乳汁。既然男人具有分泌乳汁的潜
6 `; L G, O, ?能,为什么大自然不让它也充分发育,分担哺乳的责任呢?% X* N, i( c4 d1 `# x* Z
1 Q. { {( N: H7 E% C. [) m: A 现存的哺乳动物有4000多种,其中大约有90%其雄性只管交配不管抚养,交配: {( I3 O q4 V
完就一走了之,这些“坏男人”当然不可能去哺乳。剩下的10%其雄性会和雌性组
# ?) x- a6 N% \% d成家庭,共同承担抚养后代的责任。但是既然母亲的乳汁已经够吃,让父亲也一起
' U% X' `% a6 O* F哺乳就没有什么必要,让他们外出觅食把食物带回家,或捍卫领地,作用更大。在4 G- B0 E7 e+ \+ w2 A
所有哺乳动物中,只有一种(马来西亚的迪雅克果蝠)的雄性在自然状态下会泌乳,
. Q5 E9 o1 f# T/ K% V我们并不知道这些雄性乳汁是否也用来哺育后代,有可能只是因为它们吃的食物中4 y! e- E. x! u( n7 b/ B
含有高浓度的植物雌激素,所以刺激了乳汁的分泌,并没有什么用途。) L: b) d" L8 V
$ h+ g9 A7 v- B6 q. k# o 男人不哺乳,因为没必要,这是两性采取不同的进化策略的结果。当然我们人
7 {- w3 O3 F7 S( H类可以通过现代医学技术改变进化的宿命。如果哪一天社会上出现了“奶爸”,也9 ~4 C$ j2 g# N( d* v- e" v; s- N
不是不可想像的。2 m5 b8 {) ^3 |. H" P
! ]" ^0 m0 u: w l$ @2009.12.14.
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(《中国青年报》2009.12.16) |
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