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作者:吴楚河" u/ P: V# H7 x( Z0 u6 ^
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CBC新闻网通过新闻自由法(Access to Information Act)得到的备忘录显示,由于加拿大税务局(CRA)宣传力度不够,以及填表太复杂,大量加拿大低收入人士没有得到所谓的工作所得税补助WITB(The Working Income Tax Benefit)。
$ e e+ X& t/ S9 p0 w$ Y0 f以2014年为例,有240,000符合资格的低收入人士没有得到他们应得的退税福利,总额超过$1.75亿。
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CBC的报道说,正如其它类似的针对低收入者的服务项目,诸如保障收入补贴GIS(Guaranteed Income Supplement)以及儿童福利项目CCB(Canada Child Benefit),很多穷困的加拿大人并不知道其存在,加之填表过程复杂,很多符合资格的低收入人士并没有获得这些税务福利。/ u7 U5 F2 @% \* s5 n; D* C
WITB的情况也是如此,自2009年以来,估计所有符合条件的低收入人群中,只有85%左右的人士申报并获得了这项福利,而仍以传统方式填表的纳税人更只有一半人申报并获得了这项福利。8 {- t% }2 I" R1 J" |% I
从全国来看,草原省和大西洋省份民众申报WITB的比例低于全国平均,而原住民更少有人申报WITB,因为很多原住民拒绝报税。, q: g* I. x" D' p
专家批评CRA工作不到位
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, q# }( B8 U2 e* P; H渥太华卡尔顿大学(Carleton University)公共事务系助理教授Jennifer Robson在接受CBC采访时说,在这个问题上,CRA的工作很不到位,他们本来可以做得更好一些,比如让更多加拿大人知晓这个退税福利,再就是要将申报程序简单化,便于符合资格的纳税人申报。6 q4 k8 b6 [3 S8 s9 O3 H
她说不少低收入家庭家里连电脑都没有,如果他们到比如图书馆等公共场所上网又不安全。尽管报税软件可以提醒用户申报WITB退税,并帮助纳税人填表,但有不少人根本不会上网,导致申报WITB的人数未见增加。: R! G8 C) v/ `8 ?
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多伦多的家庭医生Gary Bloch则表示,作为医生,他清楚人们的生活条件对身体健康有极大影响,特别是对低收入群体而言。他在接受CBC采访时说,他的很多病人并不了解政府的一些针对低收入者的福利,比如WITB。另外,即使他们知道,有人也对复杂的申报程序束手无策。" U6 X( |# B$ y0 }7 u$ S/ n9 S$ t2 H; `
这位医生表示,有鉴于此,他的诊所专门请了两名会计,为低收入的病人们报税,不仅是为了解除他们的后顾之忧,同时也希望有助于他们的康复。) ?; a" ]) P3 v9 d
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2019年开始每年递增$5亿
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% v( ?+ S# _: o( F' D这项退税福利最初由哈珀保守党政府在2007年引入,迄今已经有十年之久。美国在1975年也曾经推出类似福利计划。根据保守党政府当时的说法,这项退税福利一方面是为符合资格的工作人士减税,另一方面则是鼓励更多低收入者就业。 Z2 S" x' H, ?8 d$ X E3 H2 E; x
WITB推出之后受到广泛赞扬,称这是可以切切实实帮到加拿大低收入打工者的有效之举,但也有批评者称,年度最高福利只有$1,028未免太低。
% r' l2 E: E9 L6 n$ [* W- k根据杜鲁多自由党政府的计划,这项退税福利的总额将进一步增加,即从2019年开始,每年增加$5亿,估计每年会有140万有工作的加拿大人受益,联邦国库每年将为WITB支出$120亿。
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