负债$5.63亿！华人神锅Instant Pot竟然快破产了 曾一天卖出25万个 失业华人爸爸靠...

片儿刀

人在北美，不论华人洋人，想必无人不知Instant Pot。这个集高压锅、慢炖锅、电饭锅和蒸锅于一身的厨房神器，简直是一个明星级的存在。

' H+ p# {8 i' u这口厨房神锅早在2017年就在亚马逊Prime Day上创造过24小时销售25万台的惊人记录，3年的销量高达500万台。
. p7 Y" u7 R/ A8 b
可以说，北美每个厨房的角落，都可能藏着一台Instant Pot。
2 h4 M5 r4 [: B
发明人Robert Wang是大陆移民，也通过这口神锅也走上了人生巅峰。

' p# k4 W* }6 e$ o
+ e+ r$ |8 r7 O% R4 z
没想到，这个北美家庭的神器最近遇上了大麻烦，所属公司竟然已经在美国和加拿大均已进入破产保护程序，令人唏嘘。

2018年，Instant Pot被美国公司康宁餐具（Corelle Brands）收购。康宁是2017年通过收购多个知名厨具品牌成立的大型集团企业，旗下不乏有Pyrex这种历史可以追溯到1915年的知名品牌，其他大家耳熟能详的还包括CorningWare, SnapWare和Chicago Cutlery等。

! b. _- N9 v3 B9 W当时Instant Pot已经取得了巨大的商业成功。Robert Wang在当时的一份声明中也表示，与一个全球领先的公司合作，将为Instant品牌开辟战略成长和扩张的新篇章。自己也将在合并的新公司中担任首席创新官。
* l' I& d9 _+ T0 q) c1 P0 F
$ \1 w7 A0 v, S8 w市场对新公司的前景寄予厚望，认为强强合作有机会再创奇迹。
4 D, o, `; Y2 s% }3 {
0 u' j  T, c' {4 R( m+ n没想到，仅仅5年，公司就走到了破产边缘，身为首席创新官的Robert Wang，也再无爆炸性的产品设计问世。



本周一，现在位于美国伊利诺伊州的合并后的新公司Instant Brands表示由于面临无法控制的债务负担，已经“自愿启动了一个法院监督下的破产程序”。
* f9 Q. ]- r# G: L! p7 w
" j% [" f* t" _  i1 a1 E/ E根据彭博社的报道，该公司现在账面上有5.63亿美元债务，却没有盈利。评级机构标普上周下调了该公司的评级，并警告说："如果没有外部资金或债务减免，我们预计Instant Brands将在短期内面临流动性不足的问题。"

* o4 D% g; G+ |+ h2 k真的难以想象，拥有Instant Pot这样赚钱巨兽的公司竟然落得这样的境地。Instant Pot火爆的时候，说是日进斗金绝不夸张。在2017年Prime Day销售25万台几个月之后，当年的黑五，又创下单日销售32万台的记录，销售额高达3840万美元。
. A8 D! a$ f4 I
) z% h/ G+ k, |8 Y  `* y: C+ K2 }, S公司合并时，《华尔街日报》引用未透露姓名的消息人士的话说，新公司的估值约为20亿美元。
1 ~) S: ?+ |. W$ ?- i8 X7 t
4 y. `* y" ]. [9 z$ R/ z3 C也许是发展太过顺利导致了更高的预期，2021年在人气最高的时候，Instant公司通过发行债券募资高达4.5亿美元来扩张事业。
7 P  R, N0 D# Y: O$ F, W9 ~, @
: U; M1 Q0 I; S3 N4 M' b# ?Instant品牌也开发了不少新的产品，甚至还包括空气净化器和咖啡机，然而，这些产品却无法扭转销售业绩逐季下滑的颓势。2023年第一季度，公司销售量大跌22%，已经是连续第7个季度下滑了。

) s# F1 s8 i1 n" h  a13日，该公司原价1美元的债券在市场上的交易价仅有22美分，显示投资者认为他们拿回资金的机会已经不大。

$ |- F1 Y' Z: {) W除了美国的破产程序，Instant Brands 也正在加拿大根据“公司债权人安排法”启动破产保护程序。
4 a- e0 ]0 l2 l  H# a
遥想当年，Instant Pot的成功是一个华人父亲的励志故事。

, L" O: {, U. c7 h3 fRobert Wang是上海人。1986年，他从南京大学计算机专业本科毕业后在哈尔滨工业大学攻读硕士，之后出国留学。1991年，他拿到了University of Essex的CS博士学位。

博士毕业后，他先后在几间电信和技术行业公司工作。博士毕业，稳定工作，生活的轨迹应该就此铺好了，如果不出所料，从此就走上一房、两车、三娃、四季旅游的中产小康生活！
% q# y9 P4 _2 m! o/ C5 G
" \$ k1 f3 Q: W4 w" {5 [! Y万万没有想到，2008年金融危机，他被当时供职的北电（Nortel）公司解雇了！
( a6 }; v4 y+ G7 W& H1 u3 _( I& v8 u  Q. Y
$ r8 ]. H8 S$ H; _" ^40多岁的年龄正是上有老下有小的中年，这个时候的失业简直是致命的，心理承受能力差的人只怕就跳楼了……但是，他没有放弃，开始了创业。
" w& Z5 `! b7 o0 [( A
一开始做的是科技公司，但是，金融风暴刚过，科技公司如过街的老鼠，拿不到投资。
7 j) d0 x- x4 G0 b' z
无奈之下，他只好天天在家为老婆、孩子做做饭。每天围着炉灶转的他突然就找到了痛点。
+ n( r7 n7 k+ x, m
他想起起当工程师的那些年，他与太太经常忙得早出晚归，晚上回家就买些外卖或快餐填饱两个小孩的肚子。

1 A: }: }7 a/ D) i+ |2 B6 u0 ]“我觉得这是不对的，很对不起孩子。作为父母，不论工作有多忙，都该让孩子吃上一顿在家做的饭。”

于是，就有了发明聪明锅的想法。
+ k3 B1 n9 q9 S
% X% ~8 ~2 I% _  {后来，他拿出35万元，又招募了两名合伙人在渥太华家中开始研发产品，
( Q! M" n( p" T3 _' m6 a7 V
" }5 L& z- W. P6 u! o% K经过18个月的折腾，终于在2010年的时候推出了Instant Pot一代。

" y4 d8 X  F6 X, D一经推出……根本没有人买。他们把产品放到那些传统的小家电商店，根本无人问津。

就在几个人要陷入绝望的时候，亚马逊来了。
: I3 l( K' x3 C; i% j
9 T+ t( n% t: \" z, D8 d神奇的亚马逊改变了Instant Pot的命运，它让一些爱网购的消费者发现，原来还有一个这么聪明的锅，价格不贵！

这个锅究竟有多“聪明”呢？简单来说，就是1锅多用——别看它外表长得就像一个电饭煲，没有什么特别的，但内在却非常丰富：它能做的却远超过煮一锅饭。

( ~  E: p; H$ U1 [它是压力锅及慢煮锅的结合，既能煲汤又能炖肉，还能做芝士蛋糕、乳酪、煮蛋、煮豆泥，煎炒蒸焗甚至消毒都行，功能超强。

, c' x4 G; W2 v他还给锅设计了一系列传感器，一方面可以防止厨具过热或者在压力状态下爆炸，提高安全性能。

还有一个他专门为爱女设计的功能：“我的女儿对水煮蛋要求很高，过生或过熟她都不吃，所以我们特別设计出煮鸡蛋功能，可以准确地煮出各种蛋黄硬度的鸡蛋。”

! Z; t4 m% w5 c' N而且，此后的每一代，Instant Pot都增加新功能，现在这口锅都已经有wifi，连蓝牙，允许厨师通过手机创建个性化的程序了！
/ l# t' e3 g* h( O" M6 N* A3 D+ ~
/ t! a# i0 |: Z+ i/ dInstant Pot解决了北美上班族的一大难题，通过使用这口神锅，下班30分钟内就能做好一餐饭。以至于万千上班族都成了这口锅的迷姐迷弟。

Facebook群组中有上百万人。他们为能自己做出可口的饭菜而骄傲自豪。这种迷恋甚至发展成一种类似崇拜的风潮，任何人说用Instant Pot把晚饭做砸了都会遭到无情的嘲讽。

, @" l8 V& j. \$ s; o: H! f2 }不过，翻转却来的如此之快。虽然公司仍然可能重组重生，Instant Pot这个品牌也大概率将继续存在下去，但是当年的意气风发或许将一去不返了。