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我们为什么会发烧?8 G; m$ \6 e1 |# G, B
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国* [3 k2 y8 P; e6 e+ L: x1 {" Z
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点+ C5 N- J/ w% {% U
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历- S* m, Q! f% Y
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
. T! I- T9 a' g4 q5 h& g的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
- g1 ~, _2 Z, n$ L为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的1 d9 K$ b% ^# G* S
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
4 \) Y& I% |4 w' ^* H的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
2 w2 K- O$ `. x a0 C) b% V+ e不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低/ {0 g4 @/ X9 l$ C1 c2 _2 q% Z
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。& ^! D4 s6 X9 D, z' a, {
& O% T" j, B; ]1 W 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的+ J" f) e( }! w
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
& D( g3 @4 l- \# N$ a& K# s& [9 d它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
/ v, W! w) y1 W( W! u; w皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄( `1 u! O7 h& K* |: ]5 l5 _$ T! I
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
6 Q c5 U! Z+ E3 F7 i: ~的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反. R4 T$ F9 t( b7 }" `# J- _
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
5 M! O1 q) P9 {; R8 ?0 C# f$ n9 k2 t让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
6 p& g- k% i! Y加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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* \; {% S8 n3 h: j. ]! U+ { 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实2 l: r1 X6 v/ C
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
5 i' ?$ @- t$ Z2 \( L, g1 ]菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的' y# i( _% t# f& L4 C
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因- I5 P9 ]4 I/ f% n# i6 W
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
7 u, a( r( L4 G7 J4 c+ Y% I' aE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
" K8 [: Q$ y: w3 Q了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加/ E3 J) l/ U8 i% y; Y$ M( w5 J! R1 A
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
0 J! ]7 \( f) K* T. {' n血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛. T; |9 a. a7 k0 L# n: V
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
0 C1 i8 @( g ~; f1 x, d4 }合成,因此它们是很有效的退烧药。
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# S; @3 h2 u# x* V5 c 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
" e+ U: W' b. c* B" M5 n9 K) j3 _热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以: u5 c9 b9 A$ v
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被5 g. G: R- w1 k* N$ G) k% v7 C% ?
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" q( M5 T8 m% P: ^
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
h6 R& J% G1 [! X: t1 }% H/ ~出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原) F$ N/ n& l; T& \" y+ e$ G6 h
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?6 M2 h; D+ j$ r3 D; D- S1 s+ z
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
; Z* A$ X, Y# V* }0 S增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
7 B6 s3 D0 i& d J2 K) p' a. s这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体6 A. j& s, I5 H* M" @
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,( @- X* r: O2 V* Q
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
: T' }1 D/ ~* a8 B' h- l可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,7 N. ~! B) Y3 p# a! F3 `2 Y" ~1 B: R
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒5 x4 \9 P6 q' I( N A2 C; W
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。6 s8 i1 h# b% E5 F
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),* @: K- H) H! j' Z* w
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
$ P+ K4 Q7 O) Y# _0 ]5 G9 v42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
% T5 A4 B8 [8 G9 v" ?- O9 ^0 B1 {跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须( F/ s6 n8 _8 B% D; i/ W
立即采取手段让体温下降。! U/ D8 D0 y: g* D% U
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
9 h1 ?7 X% C' M' U0 D! p/ z药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于7 K+ l7 Z7 |) @" N/ T* w! Q
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
" i+ u' P6 ]+ S& l+ n. g* Y$ v值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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(《中国青年报》2009.3.25)% o4 F7 N* i$ v9 w' [9 _
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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