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我们为什么会发烧?0 f& C3 Q5 U# v& J
3 G5 |% C4 S3 o x$ ? ·方舟子·* c. B# Y. f5 p, S7 i+ ?! L
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
8 l0 U' ?7 p2 t; N家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
% o. e% G$ z* j- K% o. {: n定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
" u% y: i% B% f9 H+ v史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到1 J( J7 ?9 I8 t7 }: x
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正" b$ z) I6 P6 x$ B" G. A
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
. `& C1 j) [/ O; t人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
8 q. G0 i" H4 ^) X1 v, K1 M; n+ d: Z的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
x% C4 L) r. V# c不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低* { y% y0 U1 a, T" o7 ~0 k
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。- l" }, v% ]' U, M7 o/ @5 Z1 t+ w- `
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的 b, k; i: W, g5 T3 X$ t
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,+ ~" |" C4 f3 V2 ?3 W$ y9 j
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从: c2 N3 r' S5 E2 ~& T- |
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
* C2 Z7 E7 M2 A3 g2 q# {3 n1 }0 m* `氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部# n+ ~' ^; Y: _
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
& l& `- [* Q* x, D! a) y J. v应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
* B% M6 u. Q0 S3 H让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增0 ?4 e7 D& @, _6 h! d
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 6 X4 Z( D; V* g0 N( Y
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实 X% j; d! `) W, E. e
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病/ H; R' ]/ [2 z t& k
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的" a3 H% F3 Q F! ^& j6 Y
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
9 r; X& F% ?6 B& a$ h子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺2 K V' ?; f9 k" p9 t) S0 S; O6 }
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高' {1 y: Q: F) u N: L! Y+ z# E# H
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加' H( ~4 ]! `) u( T/ e
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
1 e* S8 ^- x1 v) l血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
( g7 x: @, E" T2 J" I* _(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的1 n o% [- ?$ E- @' |
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的: Y6 A q5 M4 o3 o5 e( w8 |& A- w% p
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以/ ?2 `( [: w4 t6 T
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被' d2 e; ?9 c; \0 C3 s
子,捂出汗来病就会好。( z% T' R; N( t1 t* K0 K
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
1 V \; w* |9 }0 ~. W& K动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
; a4 f3 G! `1 f8 D出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
5 A. ]5 t7 Z8 R/ G体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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1 ]* n/ b( Z, d R% n/ @$ I 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
3 \; [3 S( q8 r$ t2 i9 J增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
, f: J, _& z6 g7 u$ K1 f- R这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体! M! T( p' L% i. ?) u6 D
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
/ ~3 W2 E+ z+ P! {' t发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧. f3 Y0 d, e" a( _4 @
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
; y3 ]3 z3 ~# }如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
5 R7 U9 T& T: J4 J! q6 s后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。0 y. e+ O/ G$ B! `* u: {: u% f
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),2 e( }/ x8 m- J" q/ m; _" a. m6 ^8 x
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到" k9 ]9 a7 L9 f5 k9 ]7 t
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则+ Q0 B: D0 `- }' l3 ~: t' G
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须5 C {6 P- i! b( r
立即采取手段让体温下降。
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* j/ z. o& n- N2 q0 V5 @/ e 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
' `' q) X9 U, B8 t药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
5 F1 R4 y3 y) f* Q“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
# G0 o/ D( L( @7 a% E0 t值得怀疑,服用它们更是有害无益。3 o# |8 v B) y1 ~, V0 M
. f6 B! E- Y0 i5 L; z e! j( I- U1 h: W2009.3.23.1 ?, \! I% \8 i
$ b1 }; N$ X. L% d(《中国青年报》2009.3.25)
+ V& u: ~2 _; n3 |7 Xhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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