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我们为什么会发烧?0 f9 v3 ~, b2 u4 m- L1 t1 l; g
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·方舟子·; B1 _8 k5 X3 e% }* D$ |8 L
; Y+ `2 P6 o2 I; w8 D/ _ 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
" G% f- [) u+ I, L( O2 e家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点; |* t' m) B1 J% J9 J4 }, c' {
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
; t. x' |) K1 V" R史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
6 ]) \( T1 l+ Z" T' _$ j+ ]的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
. {2 f6 \' S2 E7 w) j; r为98.6度,即37摄氏度)。1 n# F2 I: O9 N6 L0 ~
. E. J' y6 W/ y" S8 m- ] x# x, c- Y 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
" f1 D. r- |/ i7 j- q' S人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
4 _. K9 l4 r4 Y的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
# f$ V# M+ Z3 a* o; {% Q. K不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低+ F% ?2 Y% j- U* z) n+ R
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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+ ]! J I- u y% V 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的- m- h* n3 p6 C) q& S. X# Q9 o
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,9 l. ~, ~1 x) r6 \# S
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从, A" d' B) N; r: [8 i, w
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
9 V4 ]$ p- H$ Y; Z* f氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
1 Y% Y6 B7 x l的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反$ u% s2 e- X u/ l5 s0 X
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,9 U+ V8 n$ i# ~& b
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增2 C3 O! m* P I! f) z
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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/ w+ Q" L, J. e5 t6 h, u 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
- J% F) a2 B' m$ i: D; @发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
' X$ z+ n9 G5 J1 p$ }4 {菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的9 T; h; C* A, M0 \
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因0 }) i" v/ t7 j# u5 i. f( O
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺# d3 n( X* m7 r9 }
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高5 Y& S/ \) u: S p
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
) H* v; g' E! Y2 f. f' g5 x产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的0 C( {4 X- S4 T5 u) l$ G: {
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
% i7 n) g$ c! T(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
/ |" s" c2 z# R- A( o# J合成,因此它们是很有效的退烧药。/ t0 v! @* ?* D! x' U
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的. m0 L/ m+ K. A, W: Y
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以8 R& p L% `2 y1 I
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
/ L5 _! f2 i: ?8 L子,捂出汗来病就会好。* k- F! F% @6 d
8 p: v; u' d) p0 k# z+ R2 l 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
# l3 ~% h; A( h h6 p动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
/ I) _/ S( M( m2 |出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原# e' T& y) W9 I6 Z/ @( N& e
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
7 ~ [- S6 f7 d增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,7 g* g) m0 X" p: `0 N( g
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
M2 Q6 t8 `: Q2 C. ^温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
5 ^1 k: s [, i0 w4 g% ~/ l2 C l- \发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧( s8 L+ `9 T- R. K# c' e
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
7 ^( n: l! Y+ [$ o7 m; {% }如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
4 S6 I9 F( I3 g! p0 Z后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
% T/ ?/ F2 V3 \ }1 {会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到$ I* k+ f4 \' }: i( P7 [; A
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
# L `1 j% Z; a+ _7 [跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
" D. J# [6 b* k+ D* o/ K, G' I立即采取手段让体温下降。/ m; r- w8 g3 d
1 r/ c b! C9 |, l. u 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧! W" v5 |+ ^1 ~3 G1 O V0 Q
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
/ ?, r) Y% [/ W/ G" Y; I# ]8 O“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很& j1 U" P: ]( Y) N
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.# D2 v& |+ x1 F- `! m2 D
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(《中国青年报》2009.3.25)
5 `5 Y b) f# g) J; j) u" _http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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