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“达菲”上市以后
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* D% l/ K: }/ N) ]( [9 ~ M) q ·方舟子·! @. a" O7 @8 i
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
% j- f+ t6 t7 H! Z/ }卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家3 M1 G: L; [+ E9 Y, n7 }# h% u
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
_9 V- u4 Y* Q' w- O广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医; M( b' d4 [% h7 ~9 Z7 z5 F* v
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
9 _8 q; X/ `3 D0 r/ K' i# d用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,% [6 W( m; z/ ^
达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续4 t& y; z' G3 q
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流% k7 t: Y/ z- P( a9 h; W
感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖" j# T3 V9 V5 c: o* V! `2 O
点同样不太吸引人。. ?8 n; a3 I3 D# s5 N& Y
# ]6 ^: J6 _1 S9 [/ L( V. L 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
6 r2 w9 r3 L' q. i- \可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
5 ?3 g2 Q' s6 F1 i' m& S达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感) Y) j6 c/ x9 v% w1 x
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。. |# r9 T. Y+ N% s
+ M3 F% |5 ]6 a/ x7 @ 但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
$ c6 |: Y F, C' \5 U对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储) F0 |/ c0 M: x0 q
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
" w( n# Y- Q5 t3 N/ R2 R- `+ ]各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
* n6 Q( h* M4 f* ~) ^( n, h! i接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21& g. @& f0 z4 P
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
3 n/ w6 d/ u* ^, @$ X4 x' i政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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# H2 Q0 T. c% ~' y( z* E- x* n 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主( P X0 c* ~: I! a& H% M2 g' N
要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,# D9 n' D% z! q$ J3 M
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分& V' Y6 @, e* H4 ?4 W9 g" i, t
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密* I2 t: ?2 ] t. ]
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被
) U! v0 O$ y% r& m) F: s9 N2 t6 F罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。- x2 @5 I( m5 _# A
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合/ |, ]5 T: @' C/ I. X9 B& T! O1 X
成达菲的方法。; \3 n7 ^* }: S' E
- n" J5 X; p" G7 F. J9 W/ W! N: x+ [ 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支
. n) f) r* [7 ]5 P2 v X气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
: M7 Z+ J3 B/ q; z且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中6 e, Q6 _, @9 M/ Q; }* e" X
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出- S9 u% r. d7 x
现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
" S& R+ L# k5 s8 v少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
2 }* D, X- u- H/ T) R9 M) D7 M能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%$ B2 m/ z7 i5 u- s/ h' e
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
4 q$ I! D3 z5 v' B1 F品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,1 {% Z/ F7 O. X: m
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。, ]; Z! g- Q, g h) C
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起+ Z3 ^7 C3 X3 E% A
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨# z- f+ { Y4 w4 B9 A' d/ J- V
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
; v# `+ K& q* G活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
; U c7 l+ U" w# w7 C; v/ Z5 {3 E对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。3 v. c Z/ k2 q6 b8 k5 S8 j
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
7 h' z. ~+ r/ d8 x& M1 ^用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现" f" b+ W1 f- E! l, v
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不
8 |6 Y4 }8 _: k. V过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
1 t8 E+ U( H, P" {( \病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越* q3 f- R ]/ l7 B3 C v
来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分) K" u- g; |$ d: P" ~
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
. D# \5 v' E8 i5 W4 O+ I3 `新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。6 p: H' q8 I9 R/ j
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我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、; s, G6 [0 J. {
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
8 Q: p/ {- [& b5 V0 ]7 i用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。
- x6 Y9 ^1 A5 a( N- ]$ I反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
6 [. H1 @! H U% Z较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。9 S$ o3 q$ v( T3 a, P
) \$ U& O. O0 Z0 {
2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)
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