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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用 W: ^- `* h& E& n- r0 y# F
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
& S+ V, a: B9 y7 y的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
$ z7 h1 T, s$ |1 o' a和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
5 d. I+ F9 b- P5 G2 F* D相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
9 q, \2 ?1 r8 E& L/ s# W一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
) ]8 m: D: W% [- a, o* w# c数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。# g$ ?* h$ f( `4 W7 w1 X
2 V' j4 R0 c% I6 F5 G 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
- E7 P; {# d! H! ^" p8 V( @' Y( K年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。3 h! S" r' M3 F, ~/ s
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
' z1 g6 L! D" U, c, v# Q“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
# B' H) l1 b5 Z0 O2 a) l$ M3 m7 _" R( t碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被( L& U0 `; w- H! W0 f$ `$ c5 J. s
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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