星岛日报:華社論壇討論政府應否就人頭稅道歉 安省人頭稅家屬聯盟到場 全加華聯會缺席

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本報記者
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# o8 M+ @5 F& p1 I人頭稅問題已成聯邦大選政黨爭取支持的熱門議題。本地華社昨日舉行一個有關政府應否就「人頭稅」道歉的論壇，分別邀請在「人頭稅」問題上出現對立的安省華裔人頭稅家屬聯盟及全加華聯會派代表參加。

不過，剛於上月底與聯邦政府就人頭稅問題簽署原則性協議的全加華聯會，則透過主辦單位傳達有要事無暇出席，只提交一份書面聲明。

昨日下午在萬錦市城市廣場的「人頭稅」論壇，吸引了超過兩百名公眾圍觀旁聽，安省華裔人頭稅家屬聯盟代表吳瑤瑤及時事評論人關卓中應邀出席發言。但論壇主持就表示，全加華聯會發言人陳丙丁指稱，該會昨日剛巧要就「人頭稅」協議召開內部會議，因此未能委派代表蒞臨參與論壇。會方透過主持發表一份關於平反「人頭稅」與「排華法」的聲明，聲明長達6頁，提到9點事項。
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華聯會發表聲明涉及9點事項
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聲明指出，早於1991年5月，華社內280個社團的500多名代表曾在多倫多就「人頭稅」問題召開兩天會議，絕大部份代表都是人頭稅納繳者和其家屬或後代。最後代表們一致表決不要求個人賠償，要求設立基金，同時議決成立「全加華人聯會」，作為一個全國性組織，負責推動平反「人頭稅」與「排華法」的重擔。

7 I9 \: Q9 c) n+ s6 H該會於1992年在溫哥華成立，肩負起解決這兩問題的歷史使命。

聲明又指，聯邦政府一直拒絕談判，至今年4月政府談判代表才正式與全加華聯會接觸，商討啟動談判事宜。談判展開後，聯邦政府原則立場是「不道歉、不賠償」，但會以適當方式表述政府對「人頭稅」與「排華法」的歧視認錯，同時積極通過「表彰、紀念、教育」撥款項目，表揚華人貢獻，通過教育促進種族和諧。
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聲明續述，聯邦政府與全加華聯會今年11月24日簽署的原則性協議，主要內容包括﹕(1)聯邦政府首期撥款250萬元，作「表彰、紀念、教育」項目用途，此數將由全加華聯會協同即將設立的「加拿大華人社區基金」董事會共同管理﹔(2)聯邦政府與加拿大華人社區將談判簽署最終協議，其條款包括追加撥款和聯邦政府承認「人頭稅」與「排華法」是對華人歧視並且認錯﹔(3)此協議不阻止任何人告政府索賠的權利。

( c7 {6 ^1 y4 b+ D% i4 C另一方面，安省華裔人頭稅家屬聯盟代表吳瑤瑤在論壇上表示，華聯會其實一直以來是支持向政府要求承認過錯及道歉。然而，會方與聯邦政府上月簽署的原則性協議卻說明，取得撥款先決條件就是要放棄政府道歉和作個人賠償的兩大要求。
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吳瑤瑤又反駁有人指當年來自中國的華工是自願來加國擔任興建鐵路工作和繳納「人頭稅」的說法。她表示，鐵路建成後，政府不想華工留居加國，才引入歧視華人的「人頭稅」政策。鐵路華工當年肩負最危險任務，無論生活和工作待遇均很差劣，他們的工資更較白人鐵路工人低數倍。此外，聯邦政府早年對華人歧視更不止於「人頭稅」，其他「典範」還有「排華法」、華人沒有投票權及華人商舖男東主不准聘用白人女僱員等。

/ x9 C' N* ^4 s+ e人頭稅家屬質疑華聯會代表性
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7 D9 ?1 q4 p; }# B% W吳亦質疑華聯會曾自稱可代表華人社區之說。她謂，加國現時約有100萬華人，華聯會倘若真能代表30萬華人，其餘70萬華人又怎樣。她認為，在民主社會，政府不可能視單一個組織就可以代表整個社區。政府應直接與「人頭稅」苦主或家屬後人作諮詢，商討公平處理這歷史事件的方法。至今時今日政府仍堅持不接受個人賠償及作道歉的立場，實是對華社最大侮辱。
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# s' q/ k% [1 X! ?- F7 W她又說，聯盟會於大選期間，會盡力令各政黨和它們黨魁明白政府要向「人頭稅」苦主和家屬道歉和個人賠償的重要性。倘若日後聯邦政府落實上述原則性協議的撥款，聯盟將會採取法律行動，向聯邦法庭申請禁制令阻止撥款。
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時事評論人關卓中則表示，現代加國移民也可申請海外家屬來加家庭團聚，鐵路華工當年對加國有貢獻，政府卻用「人頭稅」作為他們留居加國和家庭團聚的障礙，此歧視行為於理不合。關又批評華聯會多次拒絕派員出席公開場合之舉，並呼籲該會代表公正地站出來參與辯論，他亦質疑華聯會的陳丙丁有否正義感去爭取正義和尊嚴。

1994年至1998年曾任平權會多倫多分會行政主任之職的黃錦強在公眾發言時段指出，平權會早於1984年已開始就平反「人頭稅」問題奔波，多年來有不少義工無薪協力為苦主爭取，平權會亦舉辦公開論壇喚起社區關注，但華聯會卻從未做過有代表性的類似活動。
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身為「人頭稅」家屬的譚雷美丹就認為，華聯會應將政府「表彰、紀念、教育」撥款，全部拿出來交予「人頭稅」苦主家屬和後人，由他們運用作教育和推廣工作。