自由黨將為人頭稅道歉

pengjue

加通社溫哥華電

7 o3 B/ j7 K# p: K) N; E9 [$ _聯邦多元文化國務部長陳卓愉(Raymond Chan)表示，自由黨政府的人頭稅解決方案將包括向加拿大華裔正式道歉。加拿大華裔祖先曾經被迫支付具有羞辱性質的人頭稅。 在聯邦競選運動中，人頭稅問題一直是有爭議性的話題，自由黨在這一問題上倍感挫折，也令批評者困惑。政府認錯是這一爭議的最新一波漣漪。
. a$ p0 }& r2 c1 J$ q
4 D8 N& U$ h: u3 Q在上周，自由黨最初根據法律責任，為不道歉政策辯護﹔然後是工業部長艾民信(David Emerson)表示，獲得政府合法處理此案的最新法律觀點﹔最後，總理馬田在一家中文電台致以「個人」道歉。
( Z& w9 u3 R5 L: h- H
而現在，受委任解決人頭稅問題的陳卓愉承認，在加拿大華裔社區的強烈呼籲之下，自由黨將認輸。
! F5 r3 J( P5 S# r1 A; W
當被問及作為調解方案的一部分，自由黨是否會正式道歉，陳卓愉回答﹕「是這樣的」。他說，將儘一切可能道歉，確保納稅人不會背負無休止的債務。
9 ~: ~& E4 S+ \, M4 B8 p: u
陳卓愉表示，儘管自由黨立場的明顯轉變，政府於去年11月與數個加拿大華裔團體達成的原則協議的基本原則將不會改變。

7 i( W6 i6 q! }6 b, T$ Y6 h( [這一計劃仍然不包括向受影響的華裔家庭作任何個人賠償。在1885年至1923年期間，成千上萬的華人家庭進入加拿大時被迫繳納人頭稅。
6 J4 v8 S9 i2 w; E( N9 t5 S
他表示，並不會因為缺乏協調感到難堪。由於自由黨政府內部不協調，負責此案的陳卓愉顯然最後知道政府政策的改變。

+ ~5 r1 C' d# L& s: g自由黨競選機器鬆懈

" x, f+ T# X! P* w但批評者指出，這是又一個跡象表明，自由黨的整個競選機器鬆懈，忽視少數族裔的態度。
" B& j, c6 A% i) J+ n8 \0 Z  N
+ V- c: _3 N5 S0 b: i$ s. O亞伯達省保守黨人肯尼(Jason Kenney)表示，對此感到困惑，這是一個嚴肅的問題，簡直難以相信執政12年的政黨竟然在此問題上出爾反爾。
0 [" G2 z* F. y& D
* i- r/ q9 J, j: N$ ^9 d數月來，自由黨在人頭稅問題上一直左右為難，一直到大選。

緬尼吐巴省保守黨議員、華人後裔麥鼎鴻(Inky Mark)提出了一項私人議案，包括道歉，並向支付人頭稅的家庭補償。

0 M+ o( U+ k  g" V$ Q+ a+ l% `陳卓愉說，曾經請求馬田支持所有黨派協商一項協議。但早至穆朗尼(Brian Mulroney)保守黨的歷屆政府堅持不道歉政策。
. F1 Y+ f* @1 \$ Q
陳卓愉表示，他成功地協商了一項妥協方案，不僅包括反對黨，還包括加拿大華裔及其他對歷史遺留問題不滿的少數族裔。
- ^" _* v2 z( \% t
當大選開始、國會解散，麥鼎鴻的提案胎死腹中。

$ q$ k0 a! c+ e) X9 j- g7 L$ n然而，在這之前一周，政府宣佈了協議，其中包括承認人頭稅與其他歧視華裔移民的政策是錯誤的。
' D, w/ k1 S3 ?8 L3 Q- c1 W& ^
渥太華還將設立一項250萬元的紀念與教育基金，由全加華人團體聯合總會(National Congress of Chinese Canadians)管理。
, ^! w. Y9 G/ R6 W% c' e
) |' V4 ?' _8 n肯尼懷疑，自由黨為了在宣佈大選之前通過方案，將在道歉問題上不願妥協的團體排除在外。陳卓愉否認這一說法。

+ S+ `; @6 u2 W' g0 [華人社區強烈反彈
$ m. z* ^$ h" n4 s
隨著競選運動的展開，人頭稅問題引起了擁有1百萬人口的華人社區的強烈反彈。

8 n3 l  g! d' K5 j$ `諸如艾民信之類的自由黨人士不斷受到華文報章、電視與電台記者的追問，要求解釋政府為何不道歉。

7 [7 A; H2 n3 S3 r6 d1 M: S! n陳卓愉表示，並無跡象顯示，人頭稅的問題是競選運動中的一個麻煩。
* A2 W# a, w9 D4 ^& o! p
0 A* e1 Y  H: b2 c! r% c: B( u馬田宣佈，政府將廢除昂貴的移民抵埠費(immigration landing fee)，似乎是政府致力於緩解這一問題上的糾紛。移民抵埠費被看作現代的人頭稅。

: o% N% K, Q' s& p全加華聯會於周五表示，確定22個選區的許多加拿大華裔選民影響了政府最近的解決方案。這些選區中，大部分在多倫多與溫哥華地區，對於自由黨的生存十分關鍵。