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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。7 Q& S/ [7 s* T8 i7 b7 Q- O
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0 E, ?7 n& u- O4 ?7 h牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。" g0 F6 d5 R* ^) p$ @) m% ^! E
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& z4 k- J& W/ h# b9 B- t執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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- l8 B* u6 J/ T) Z( B; F[基督教的聖禮]
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9 u% q* s0 I1 [9 m, c+ o/ C" B; b A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”3 C. ]: n& n- n& [# N5 [1 z7 @
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( d1 v$ T; A g' [聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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% y* Z' z( Q& @# R8 P. x8 R q7 Y 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。# U) @ w( A$ [$ _- x9 @2 G) a h
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ : s* V1 z# G3 j- j# f! h
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b)証明事物的真實性與有效性﹔& O7 ~* u& |- w- R" Y7 M
4 V% X* F' s; ?" L6 A& V c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:: I# ~) L& t/ b1 V8 u4 y6 ~9 T& G, U
( ]$ J l" o1 `9 r1 R9 f 1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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6 _3 q1 [% {: F2 |! E+ U% W# d: h 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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! O' ~5 }( G( c9 T/ ] 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。7 g! R! r9 b; c9 {+ D" v: G* K
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者. N6 {- X$ |. f2 b; @# m
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。8 i# k' _& L4 z7 q" s5 N& Z0 i
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