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教會有四個身份特徵:
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一、使徒性,這是教會的根基﹔7 u+ `! j& _% v$ k. q/ v+ v7 i
3 X9 A$ M$ T1 g 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔5 L4 f( H7 f1 y0 g0 v" M
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。
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3 w" a9 \6 Q% M6 d. I5 V3 }% q[教會的榮耀]
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5 b: P& B5 N9 B1 ? 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說: `* t! J6 U% Y1 d" L
' U7 d/ }: P$ k% X 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。+ z) q6 C# |; B3 S& y% {$ E
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: w& `5 t2 c F( B3 W 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。, N) t) E5 _9 F% \+ H+ z+ I: q- e
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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[教會的不可摧毀性]: b# N4 b( C% n5 v$ d
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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8 o. d/ Y2 r" G 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”
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2 d4 L& |# v* x/ O 弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”3 L2 ~$ n& y& v
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8 \* u) `7 a! a1 ^* g 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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% p6 Y6 ]$ W: E* I7 A0 A! h8 E[上帝怎樣保守教會]4 @6 s- i0 S ?7 O
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# R% S5 a' Y+ }( K% O 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”5 L. A- o# h8 |' l. [! P% Q2 n
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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三、恩典之約,上帝不能沒有教會。: l0 ]1 {# g- d Z& e
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8 |$ N4 R" o8 w& Z# f 四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。! e4 }8 c6 H* ?" b% o1 k
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