无论你是否愿意,2013年的到来都将意味着更高的税负和更少的开支,因此,我们还是提前准备为妙。 * W6 \! x, G9 m; F9 u+ c. q" r# Q3 |6 X6 @/ v
众所周知,当前的法律架构之下,新年之后,美国人面临的税收就将大幅度增加,而联邦开支则将大幅度减少。根据2011年《预算控制法案》,税负预计将增加大约5000亿美元,而开支则将削减1000亿美元以上。 6 b7 b3 T' |# e) ^* A3 u7 t ' _3 g# ^+ a1 M6 Q7 t 两者相加,大致相当于美国国内生产总值的4%。大多数经济学家都相信,这其实已经足以让美国重新陷入衰退了。 7 ]% {( e3 t! O! @6 b p) X 4 ]7 Z8 n& _; X$ D 在这种情况之下,几乎每一个美国纳税人都必须多交税,而许多福利计划的开支都减少了。结果就是,肯定会有许多人不开心,政治家们当然非常清楚这一点,因此不少观察家才会相信,财政悬崖不会成为现实。 8 {! A L5 g ]: ]4 R+ T* |# S. \, x$ b) ]; N/ e0 ~) j- Y6 ^9 [! s' o. {
不过,如果你只是因为政治家们不大可能把美国推下悬崖就觉得2013年的日子不会过得太难,那就未免乐观过头了,事实很可能恰恰相反。 3 r) }3 S9 H( k- v( Q- x j " w9 c0 d* B7 | 我们首先还是来面对一个无可争辩的事实吧:为了避免坠下财政悬崖,政治家们首先必须达成某种协议,这些一必须允许他们修改当前的法律,同时还不能让他们脱离各自的支持基础。协议的内容将涉及增加税收收入和削减开支,以缩小赤字,降低债务相对于国内生产总值的比例。) Z. N$ {1 P! w; w! P2 \& D
: q# J4 K% N, g5 b. |( B% g 显然,根据他们可能达成的协议,我们的经济应该不至于损失财政悬崖情况下的6000亿美元,但是哪怕是较小的数字,依然是不可轻视的。不是从悬崖上摔下来,而是沿着绳索滑下来——那又怎样?还不是下来?6 D9 _6 u; Y% D' T. n2 ?1 S8 w8 h
& R( [( U/ b% O& z' Z+ ^1 u0 k 而且,与很多人所预计的相反,这种下落很可能是更早而不是更晚发生。事实是,我们完全可以说,这一切从2012年年中就开始了。 7 m- ^4 I2 i- n6 s' }2 |8 A5 y- [# R! Y% E4 ^+ M8 C/ p
所有可能发生的还是要发生,只是规模具体而微罢了。& v. E1 a# ?; T4 D
" H' ^: [ X J" p3 } 在税负方面,你可能会预计到股息税和资本利得税将有所增加。工资税削减将会结束,而慈善捐赠、抵押利息扣除额度可能会设置上限。赠与税和遗产税将会增长,替代性最低税可能不会再按照惯例进行修订。 - O/ j' e* @2 `4 X7 ?$ X5 H' T6 n) u1 A6 @1 f$ t; ~. r
这也就意味着,哪怕不加税,税收收入也会增加。这样,共和党就可能会支持动易。在开支这方面,之前国防和非国防诸多计划都将受到削减,社保不在其内,但医保肯定要受影响。民主党将可以接受这样的动易,只要开支还是在持续增加就好。 + e; B- n$ t3 e4 s& r % a/ m* ^$ a' D$ t0 K7 c7 s 最初,这将会缩小预算缺口。可是,随后从财政紧缩引发的衰退就会导致缺口扩大——很可能不到2013年底,我们就会看到这一点了。 [$ z* G4 Z: P
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这简直就像是欧洲的翻版。总之,我们将再一次以事实证明,紧缩绝非削减预算赤字的可靠方法。( P: T# A" y }$ C1 [