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原拟上调4.7% 不损服务
" Q6 m, o+ {3 I8 C: p- B6 P8 \卡加利市议会因应经济不景,在周一的会议一致通过,调低来年物业税加幅,由4.7%减至3.5%。# l( @" |2 e& l; I4 c/ y1 F
市议员决定接纳市府建议的3.5%即表示,每户物业税的中位数,由原本每月多支付6.9元,变成4.9元,明年全年须要多缴付58.8元;这幅度即是意味着市府须减少开支1,800万元,市府已在内部削减资源,维持现有服务。
% p6 S; F1 D0 ]市长南施(Naheed Nenshi)表示,即使只是每月2元的分别,在经济不景是别具意义。
# F, u3 z* Y: Y+ q0 c e议员曾讨论可否再调低加幅' w% @4 z* }( F0 J, U% ^
他说:“始终不能减得太多,我们的预算是按通货膨胀及人口增长的预测而定,就算是通胀少于预期,仍然须要应付人口增长,例如卡加利公车局服务,我们其实并无增加,只是一直追赶以前的不足。”
: m9 w+ P K1 l" T' J在讨论期间,有市议员希望了解,是否有空间进一步下调加幅。不过,市府总经理费尔丁(Jeff Fielding)坦言,难以再调低至3.5%以下的税率。& L5 M) d, b" Q
他说:“2016年我们无新的开支,也不增加市府债务,3.5%是在几乎无影响市府服务下的可行税率,如果降至3.2%,将影响前线服务。另外,迁入卡城人数也是因素,我们估计今年是3万人。”
* I" Q" o/ Q5 p3 \8 {# w) l( ^市府预计,经济不景会令市府收入减少,单是服务收费,今年或少收3千万元。虽然本市尤其在石油业的经济不景气,但并不停止增聘人手。费尔丁表示,现在的环境,市府聘请难以觅得的人才,较过往客易。# _3 U* K- s0 E
市议员萨瑟兰(Ward Sutherland)说:“在过去十年,市府都未曾试过建议下调加税率。如非市府收入减少,其实可以不加税。现在3.5%大概合理,我们既减低开支,在收入减少以及人口仍增长下,减少加税额,才展示出政府真正在内部寻求效率。”
# Z) A7 N1 o9 F9 U" j3 }- \另外,在同一议案下,市议会以11比4通过,增加170万元开支,处理公众地方的野生蒲公英问题,有关金额由储备支付,因此对来年预算案无影响。
; F# z2 Y! b+ y; b# [此外,物业税加幅虽减,但其他的公用事业收费,如水费、排污费等,来年仍会相应调高。# b2 O, o- Y7 @/ j
至于基建开支计划,市议会预计11月25日讨论,届时就有更全面图画。
- t% ~$ j4 d; \ \) n市府近年也曾因省府征税少于预期,而多少数千万元的“收入”,但就决定将有关收入投放在其他市府服务上,而不“还富于民”。
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(新闻来源:星岛日报)
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