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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中
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* b v/ S; v W" U+ c; h华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她0 Y9 \! @8 S9 S7 g. m9 j
7 H2 K+ w, e& ?8 i# R表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。; P5 e: S; P. r' p
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李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一0 v2 l7 j E a2 D1 K( U8 A
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不是中华传统文化的典型代表。
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店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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. s0 _$ N7 D K( `& M营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。
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重开先招来游民吸毒者
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; J3 f( p) a$ q& U8 l, K! [4 o她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少; S$ J& J9 L( m0 T+ N/ A% r
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲/ K) Z7 o2 N1 G$ x5 I8 z
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。& ` l Q1 v* k2 ~7 X7 k m
1 J% X# P' h& R0 W& h/ f然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开- H! B6 m1 p$ q7 G# _
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店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。
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( v. H1 v+ e+ {$ C i3 }李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。
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2 Z v2 u2 r- v而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。! Q" h( r$ F2 K% o2 n7 z2 E
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。( X# L8 o: ~( T8 z8 V5 n
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李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。0 R" o, G, G7 z; @& q4 a) p
" h8 ^& i6 d. @她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。
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- ]$ v! U5 Z4 M9 V% [唐人街已不能称作“唐人街”
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2 k& l6 V: O8 t! s她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。
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更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。2 `' }6 \8 n+ D( {: j1 `* G
) M+ \, E) B, j! f& x. v4 A她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。
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