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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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但唐大爷没有家。
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% U0 h$ H% b' A3 i他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。9 |" D; Y6 D2 n: Z) S3 G
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。
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2 X/ l m' m& u1 k }+ p“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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# p3 S0 S% ^ Z8 ^$ W+ w3 {$ \& S那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。1 C# H: w$ g4 L9 c
5 {( { X8 o+ ?$ N/ C2 D, _9 {5 b那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。/ t9 A! j5 `. b' f
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2008年,一切都变了。
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7 n0 D. t' Q: E# A: |! Y: A离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。5 o1 T8 l* }3 O) k- n9 r
7 V% K Y f3 |. L唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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8 D7 U9 g4 L- K1 L" ]. b8 h他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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他说自己现在不受任何人的欢迎。1 O' Y7 T( E0 N/ c2 Y9 `9 z3 W
$ p. T- y6 D3 f- [/ R! N( y如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。% _1 l/ U" G2 D, ~
7 [$ U5 U$ T$ H) j* X7 z上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。. }& Y/ x7 Y6 C3 c9 j% ]4 w
E6 t. a; c, Z F. Z( Z D在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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0 { _% \% S" v- R* c" `当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。0 ?: `0 v0 U- N- i) ]
/ E5 G3 P# w; q. C* {. ?列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”$ G. M8 z( e+ [- N2 I9 R" M
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休说了一句让人心里发堵的话:
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+ T; p' R; o" I l# [' \3 Z; j“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。” `& I* K/ r3 |2 v' k5 ^$ A
K. @ |; }* Y+ W! Y2 G一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。& I. ?0 w: ^) ~/ m& q
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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两年,等不来一张床位/ `6 h; z: h: H* R+ z
9 p- @3 V, ^6 K- _+ t) g% T) m$ Y) Q列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。- t0 B3 w. {) d2 O9 x J! `
# T1 C; Z* a( L8 f, ^/ ~& g唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。0 R6 d3 h. `, X
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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1 W; A3 v5 f* B“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
5 ]; o2 t0 {1 ?: ~, r: y f0 C
/ i* l; W) Q8 I+ B9 B7 Y当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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后记( V! `% h6 @8 S% Q, \
/ o+ E0 T6 a4 z2 `, a在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——6 O1 k0 a5 K0 c
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。" p) K( c: W5 y1 {4 t
* G' ~- }0 H, w% x) d) x7 Y他终于不用再风餐露宿了。
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: k! [. W3 u2 c3 @6 a6 I9 s5 K他终于可以——连续睡上三天三夜。
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3 L# L; b) T& b2 d Y4 S1 \- H' h' U这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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